舞龍又稱耍龍燈、龍燈舞，是中國獨具特色的漢族民俗娛樂活動。從春節到元宵燈節，中國城鄉廣大地區都有耍龍燈的習俗。傳說龍能行云布雨、消災降福，象征祥瑞，所以以舞龍的方式來祈求平安和豐收就成為全國各地漢族的一種習俗。

舞龍起源于漢代，經歷代而不衰。舞龍最初是作為祭祀祖先、祈求甘雨的一種儀式，后來逐漸成為一種文娛活動。到了唐宋時代，舞龍已是逢年過節時常見的表現形式。龍在歷史文籍的記載中出現的時間極早，而且“舞龍”包含“風調雨順國泰民安”，原有“祈年”的意思。

古人民智不開，大概由于龍在神話中是海洋的主宰，威力無窮，而海洋主水，龍也就很自然地做了農作物的司雨神。民以食為天，谷物是維持生命的根本，間接也就操縱了人類的生命。按這意義敷衍，龍的重要性竟是超逾了祖宗——帝舜、契和后稷。

如此，龍被古人奉為“吉物”出現在慶典祭祀中，自然也不足為奇了。《禮王制》稱：“宗廟之祭，春曰鑰，夏曰衤帝，秋曰嘗，冬曰烤”。人們所以要舞龍，與古代勞動人民在農業生產中對自然現象缺乏科學知識有關。他們幻想龍是管雨的，想以舞龍來祈求神龍，以保風調雨順、五谷豐登。

耍龍燈的主要道具是“龍”。龍用草、竹、木紙、布等扎制而成，龍的節數以單數為吉利，多見九節龍、十一節龍、十三節龍，多者可達二十九節。十五節以上的龍就比較笨重，不宜舞動，主要是用來觀賞，這種龍特別講究裝璜，具有很高的工藝價值。還有一種“火龍”，用竹篾編成圓筒，形成籠子，糊上透明、漂亮的龍衣，內燃蠟燭或油燈，夜間表演十分壯觀。

舞龍的“龍”，通常都安置在當地的龍王廟中，舞龍之日，以旌旗、鑼鼓、號角為前導，將龍身從廟中請出來，接上龍頭龍尾，舉行點睛儀式。龍身用竹扎成圓龍狀，節節相連，外面覆罩畫有龍鱗的巨幅紅布，每隔五六尺有一人掌竿，首尾相距約莫有十數來丈長。龍前由一人持竿領前，竿頂豎一巨球，作為引導。舞時，巨球前后左右四周搖擺，龍首作搶球狀，引起龍身游走飛動。

春節舞龍傳說

舞龍的傳說一：傳龍王背痛得受不了了。在龍宮里有沒有藥可以治背痛。于是龍王把自己喬裝成一個老人出去求醫。醫生診脈時，覺得龍王的脈象異常說道：“不是凡人”。龍王一臉驚慌，但卻無法隱瞞真相。于是就跟醫生說了實話，也說了他來求醫的原因。于是，醫生讓龍王變回真身，然后從龍王腰部的龍鱗下面揪出一直蜈蚣。蜈蚣被抓出來后，醫生給涂抹了點膏藥。龍王就好了。為了感謝醫生的治療，龍王對醫生說“舞龍可帶來好收成”。這個故事在民間傳播開了，每年春天都會舞龍，以祈求來年有好收成。

舞龍的傳說二：遠古時，盤古、神農、伏羲輪流掌管鎮天之寶——一根龍頭拐杖，以每年正月初一為換班之時。這天伏羲剛上崗，突然見五瘟童子化成一股黑氣，往人間飛奔。伏羲恐五瘟童子去人間作孽，忙將手上的龍頭拐杖往空中一拋。那拐杖立時化作一條金龍，張開大口，一下就把瘟童施放的瘟疫全部吞吃，繼又逮住瘟童，將其監禁。因龍頭拐杖由玉竹制成，后來人們便照著玉竹龍的樣子，用竹子作骨架，制成內點蠟燈的火龍，自行舞弄盤旋，以消瘟免疫。

春節舞龍動作

【第1句】：8字舞龍動作

運動員將龍體在人左右兩側交替作8字形環繞的舞龍動作,可快可慢,可原地,可行進,也可利用人體組成多種姿態,多種方法作8字形狀舞動。要求:龍體運動軌跡要圓順,人體造型姿態要優美,快舞龍要突出速度、力量;每個動作左右舞龍各不少于4次;單側舞龍每個動作上下各不少于6次。

【第2句】：舞龍游龍動作

運動員較大幅度奔跑游走,通過龍體快慢有致、高低、左右的起伏進行,展現婉轉回旋,左右盤翻,屈伸綿延等龍的動態特征。要求:龍體循著圓、曲、弧線的規律運動,運動員協調地隨龍體的起伏行進。

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