IELTS國際英語水平測試由英國劍橋大學(xué)測試中心(The University of Cambridge Local Examinations Syndicat - UCLES)、澳大利亞高校國際開發(fā)署(IDP Education Australia)及英國文化委員會(The British Council)共同舉辦。
1990年4月在中國開始推廣。至1997年2月全球已有210個IELTS考試中心，遍布105個城市。


目的是為準(zhǔn)備進入以英語為主導(dǎo)教學(xué)語言的大學(xué)和學(xué)院進修的學(xué)生或以英語為母語的國家(目前指英聯(lián)邦國家)移民人士測試英語水平而設(shè).


英國、澳大利亞、新西蘭、加拿大北美以及許多國家的眾多院校均采用并認可這一語言測試系統(tǒng)。


加拿大、澳大利亞、新西蘭等國家的移民局均將這種考試成績作為技術(shù)移民及其他類移民中衡量英語語言能力的唯一標(biāo)準(zhǔn)。


以上國家的學(xué)校和培訓(xùn)進修項目及許多國家的院校都接受這一考試成績，并設(shè)立不同的成績合格標(biāo)準(zhǔn)。