相傳很久以前，一群貴州務川仡佬族先民濮人在深山劈石懇荒，其中一青年發現刨出來的石頭中閃耀著紅色砂粒，便好奇地帶回家。山貨商人來到洪渡河畔，聽說這里出了紅石頭，找到了存放紅石頭的青年人，商人接過石頭一看，認定這就是朱砂，隨之仔細尋問發現紅石頭的經過，并將紅石頭全部買走。“紅石頭就是朱砂，可以賣錢，是吉祥之物，好運氣！”打這以后，開采丹砂的濮人就多了起來，濮人的生活從此有了改善，并且朱砂成為濮人最早向西周朝廷進貢的貢品，皇帝為安撫人心，加封發現朱砂的青年為“寶王”。務川與外界聯系的通道，因朱砂而打開，從洪渡河，經烏江，到長江。中原文化也由水路傳進務川。濮人又學會從朱砂中提煉水銀，名聲遠傳。后世人為紀念“寶王”，在盛產朱砂的三坑、板場、銀錢溝等地相繼建立“寶王廟”，塑“寶王菩薩”享受祭祀。就在今天，大坪一帶村民凡是打巖子煉水銀都要敬“寶王菩薩”，為他點香燃燭，供酒肉于案，默念心語，手指點朱砂紅于額，祈求保佑。在出過不吉利之事的砂洞還要請先生畫符念咒，符上加蓋朱砂印貼于砂洞口。