世界上有過一個鐵匠。他生活得很愉快，關于什么神哪鬼啦的，他連想都沒想過。如今他感覺到他要死了。“看起來，到了我死去的時刻，” 鐵匠對自己的徒弟說，“埋葬我的時候，你要把一柄錘子和幾根釘子放進棺材里去，你可要注意，釘子一定要尖一些的和長一些的。”徒弟照辦不誤，埋葬了鐵匠。鐵匠拿起錘子和釘子上了路。他走到天堂大門前，圣者彼得看見他就說道：“我不能放你進去，因為你是一個大罪人，天國里沒有你的地方！”沒有辦法，鐵匠只好再往前走。

他走了又走，走到地獄門前。他打算進去，可是大門關著。于是鐵匠取出錘子，用力地敲起門來，敲得里面的鬼怪們很不好受。它們派一個小鬼去探清楚，是哪一個敲門敲得這樣響。一個小鬼悄悄地溜到小門旁邊，把門打開了一條小小的縫，他剛伸頭去看，鐵匠一把就揪住了它的耳朵，把它釘在門右邊了。小鬼由于疼得厲害，拼命地叫起來。別的鬼聽到了這叫聲，一齊慌亂起來。它們決定再派一個去。第二個小鬼來到大門旁邊，剛剛悄悄地伸出頭去看，鐵匠也把它抓住了，這第二個鬼就在大門左邊扭來扭去地掙扎起來。現在有兩個小鬼同時怪聲嚎叫。

最大的鬼頭頭如今站了起來，說道：“我自己去看看，到底是怎么一回事。”鐵匠正想也把它捉來釘在墻上，老鬼馬上跳開了，用力關上了大門，通過后門拼命地跑去見上帝。它跑到上帝面前，說道：“在我的地獄大門站著一個鐵匠，他把我的兩個小鬼都釘在門旁邊了，我自己也差一點沒逃掉。不管你愿意不愿意，你把他帶到天堂里吧。如果他跑進地獄里，那我可就不能在那兒掌權了。”上帝不愿意讓鐵匠升天，可是老鬼堅持自己的主張：“不然的話，我就不離開這里，一直到你把他弄到你這里來為止。”上帝不得已，只好讓鐵匠升到天上來，因為他太不喜歡鬼了。

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