這首詞借青春和愛情的消失，感慨美好生活的無常，細膩含蓄而婉轉地表達了作者的復雜情感。這是一首優美動人而有寓有深意的詞作，為晏殊詞的另類作品。

起句“燕鴻過后鶯歸去”寫春光消逝：燕子春天自南方來，鴻雁春天往北方飛，黃鶯逢春而鳴，這些禽鳥按季節該來的來了，該去的也去了，那春光也來過又走了。這里寫的是鶯語燕飛的春歸時候，恰逢鶯燕都稀，更覺悵惘。“鶯燕”，兼以喻人，春光易逝，美人相繼散去，美好的年華與美好的愛情都不能長保，怎不讓人感慨萬千。“細算浮生千萬緒”一句從客觀轉到主觀，說對著上述現象，千頭萬緒，細細盤算，使人不能不正視的，正是人生若水面浮萍之暫起，這兩句前后相承，又很自然地引出下面兩句：“長于春夢幾多時？散似秋云無覓處。”這兩句改用白居易《花非花》詞句“來如春夢幾多時？去似朝云無覓處。”但旨意不同。作者此處寫的是對于整個人生問題的思考，他把美好的年華、愛情與春夢的短長相比較，把親愛的人的聚難散易與秋云的留、逝相對照，內涵廣闊，感慨深沉。

下片“聞琴解佩神仙侶，挽斷羅衣留不住。”兩句寫失去美好愛情的舊事，是對上片感慨的具體申述，又是產生上片感慨的主要因素，這樣使上下片的關系交互鉤連，自然過渡。“聞琴”，指漢代的卓文君，她聞司馬相如彈琴而愛慕他：“解佩”，指傳說中的神女，曾解玉佩贈給情人。這兩句是說象卓文君、神女這樣的神仙伴侶要離開，挽斷她們的羅衣也無法留住。隨后作者激動地呼出：“勸君莫作獨醒人，爛醉花間應有數。”意思是勸人要趁好花尚開的時候，花間痛飲消愁。這是受到重大刺激的反應，是對失去美與愛的更大的痛心。聯系晏殊的生平來看，他寫這件事，應該是別有寄托，非真寫男女訣別。公元1043年（宋仁宗慶歷三年），晏殊任同中書門下平章事（宰相），兼樞密使，握軍政大權。其時，范仲淹為參知政事（副宰相），韓琦、富弼為樞密副使，歐陽修、蔡襄為諫官，人才濟濟，盛極一時。可惜宋仁宗不能果斷明察，又聽信反對派的攻擊之言，則韓琦先被放出為外官，范仲淹、富弼、歐陽修也相繼外放，晏殊則罷相。對于賢才相繼離開朝廷，晏殊不能不痛心，他把他們的被貶，比作“挽斷羅衣”而留不住的“神仙侶”。不宜“獨醒”、只宜“爛醉”，當是一種憤慨之聲。

此詞化用前人的詩句，信手拈來，自然貼切。詞中的復雜的思想，反映了作者的人生態度和襟懷。