陶華碧依靠辣椒醬創業成功的人。她把幾塊錢一瓶的辣椒醬做成與茅臺齊名的品牌，她每天賣出130萬瓶辣椒醬，一年銷售額高達25億，每瓶辣椒醬大概賺9角5分;她15年只貸過一次款，她的財務只有兩筆最簡單的賬：進來多少，出去多少;她15年來從來沒有改變過商業交易規則：一手交錢，一手交貨;她目不識丁，她面對自己名字的三個字不斷搖頭：“這三個字，太難了，太復雜了。”

凌晨3點，從貴陽龍洞堡機場出來，道路兩旁的大部分樹木樓房都湮沒在黑夜中。唯一還亮著的，是一棟高樓頂上“老干媽”三個紅色的霓虹燈字，它背后，是一排燈火通明的廠房。

每一天，這里都會生產出大約130萬瓶辣椒醬，由始終等候在廠區的卡車拉走進入銷售渠道，然后迅速被發往中國各地的大小超市，以及遍布五大洲的30多個國家和地區。

娃哈哈貴州分公司一位渠道經理說：“有華人的地方，就有老干媽;它最大的意義是提高了華人對辣椒的接受度和依存度，改變了華人的口味。”

貴陽老干媽風味食品有限責任公司總經理謝邦銀告訴理財周報記者，今年“老干媽”銷售額預計為25億元人民幣，凈利潤超過4億元。

62歲的陶華碧和她的家族擁有“老干媽”超過90%的股權，她是這個“辣椒醬帝國”金字塔尖上的女皇。

11月22日晚，在貴陽小十字的一間咖啡館里，“老干媽”總經理謝邦銀和董事長辦公室主任王武接受了理財周報記者采訪。

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“董事長授權我們回答一些問題。”他們特意強調了這一點。在整個采訪過程中，這兩個30多歲的年輕人顯得非常謹慎，對任何涉及到陶華碧個人的問題總是斟酌再三才會回答。“那這些窮學生到哪里去吃飯”

陶華碧對凡是家境困難的學生所欠的飯錢，一律銷賬。“我的印象是她只要碰上錢不夠的學生，分量不僅沒減反還額外多些”。

20歲那年，陶華碧嫁給了貴州206地質隊的一名地質普查員，但沒過幾年，丈夫就病逝了。丈夫病重期間，陶華碧曾到南方打工，她吃不慣也吃不起外面的飯菜，就從家里帶了很多辣椒做成辣椒醬拌飯吃。經過不斷調配，她做出一種“很好吃”的辣椒醬就是現在的老干媽。