在荒蕪的大沙漠上，一只烏鴉緊貼著地面飛行。它已經很久沒有喝水了，焦渴難忍。

忽然，它看到在前面的一小片沙石地上，只剩一點點水的小瓶子。雖然只剩一丁點了，但它還是像得救一樣，使勁扇動翅膀飛了過去。心里想;我真是太幸運了，居然找到了水。雖然只剩一點點，不過應該夠讓我走出沙漠了。

想著想著，烏鴉就飛到了瓶子前。迫不及待將嘴伸進瓶子去喝水。可是瓶口太小了，嘴巴只能伸進去一點點。根本喝不到水，這可急死這只幸運的烏鴉了。

這是它想起了祖先的方法，把石頭放進瓶子里，讓水滿出來。

于是，它開始從四周的石子里挑選一些比較小的，填進瓶子里。它飛到東邊，看看干枯的草里有沒有小石子，找到了一塊就銜起石子扔進瓶子里。就這樣東邊找找，西邊找找，在不知不覺中，烏鴉找到的石子已經填滿了半個瓶子。烏鴉也已經累的沒有力氣再銜石子了。當烏鴉艱難地爬回瓶子前時，卻發現水沒有上升多少。烏鴉驚訝極了，吃驚地說;：“祖先的方法，怎么不管用了呢?”

烏鴉在驚訝之余，不禁絕望。因為它再也不可能有力氣飛出這個大沙漠了。烏鴉靠著瓶子，絞盡腦汁也想不明白自己為什么喝不到水。

就這樣，這只可憐的烏鴉渴死在這瓶子邊。

一個月后，動物科學家發布了一個實驗結果：想用把石子扔進瓶子的方法喝到水，那么水瓶里至少要有一半的水。否則水就會填滿石頭之間的縫隙，而你還是喝不到水。

可憐的烏鴉發現的瓶子里只有一丁點水。