有一位貧困的學生，經過自己的努力，終于考上了理想中的大學，卻無力交清天文數字般的學費。于是，他便想和父親一樣——做個刷墻工。以賺足學費。因為他實在是太想上學了。

不久，他終于找到了一份刷墻的工作。老板對墻粉刷的效果要求非常苛刻，但報酬很高。為了上學，他粉刷得十分認真，粉刷過的墻潔白無瑕，沒有一點瑕疵。老板第一次檢查對墻的粉刷效果十分滿意。

過了幾天，臨近收工了，他從臺階上下來時，不小心碰到了一扇剛取下來的門，門倒在墻上，在墻上留下了一道清晰的劃痕。他連忙用刀把刻掉壞的部分，又用刷子刷了一遍。第二天，一大早他就來工作了，但是，令他不高興的是，墻上被劃的部分的色調明顯和周圍不一致。此刻，他的心中激起了波瀾：如果要使墻的色調一致，只有把整面墻重新粉刷一遍，可是如果這樣，成本就會比原來多出一倍，這樣我就得不到多少報酬了，我到底該怎么辦呢？最后他在利潤和對工作負責之間選擇了后者。他拿出自己的積蓄買回材料，正當他準備重新粉刷的時候，老板來了，聽他說完事情的經過之后，便詢問他這樣做的動機，他說：“把墻弄壞了是我的責任，我必須為我的工作負責！”老板對他對工作十分感動，答應資助他上完大學。

大學畢業后，他進入了那個老板的公司。通過自己的努力，他成為了這家公司的總裁。又經過艱難的奮斗，使分公司開遍全世界。現在讓人們提起他的公司，幾乎無人不曉。可又有誰知道如今的總裁是當年刷墻的小伙子呢?

是啊！一面墻改變了他的命運，準確的說，是他對工作的負責改變了他的命運!