以上從三個方而簡述了文學在建設社會主義精神文明當中的地位與作用。我們建設社會主義精神文明需要有三個高峰:思想理論高崢，科學技術高峰，文學藝術高峰。文學藝術取得成就的高低，其本身就是精神文明建設狀況的一項標志;同時它作為一個重要方而軍，對J:精神文明的其他組成部分以至于整個精神義明建設，都是一股不可忽視的能動促進力量。寫到這里，還要提兒句與社會主義精神文明形成強烈對照的當今西方文明。據說一些人士曾就本國動蕩的社會狀況發出過呼吁，認為光靠物質、經濟力量是無法解決危機的，而應“重新提倡文明禮貌”、“發功一場精神革命”。

促進美國在“道義上和精神上的覺醒”。十幾年前，美國尼克松在總統就職演說中便說過:“我們發覺我們自己在物質方面很富裕，但在精神方面卻很貧乏……我們四分五裂，缺乏一致性。我們看到周圍都是空虛的生活，缺乏充實的內容。”他把這些稱之為“精神方面的危機”。其實，這是由于整個資本主義制度走向沒落和前途暗淡，因而使得許多人缺乏遠大理想，沒有奮斗目標，精神空虛苦悶，狂熱追求刺激，人與人的關系完全是赤裸裸的金錢關系，良心與道德都可以當成商品買賣，因此社會問題多如牛毛:酗酒、吸毒、兇殺、自殺、離婚、搶劫、犯罪嚴重。作為資本主義精神文明的意識形態部分，比如文學藝術部門，必然要表現出:唯利是圖，互相傾軋，沽名釣譽，人欲橫流……

一些正直的作家藝術家的勞動難免受到排斥和打擊。可以這樣說，在當今的西方世界里，那些恢復精神文明的呼吁，必然要被陣陣爭搶利祿的喧囂所淹沒，而文學藝術商品化的程度卻在目益加深著。這樣物質文明與精神文明相割裂，自相矛盾，就會使得整個社會愈加畸形發展，愈加分崩離析。文學征精神文明的建設中，從它本身的一些特性來看，究竟可以發揮哪樣的作用呢?第一、形象認識的作用。有人把文學作品生動地稱為“生活的教科書”，認為從中了解到的事物，學習到的東西，甚至要比課堂上的所得也不在以下。特別是文學作品并不照搬定義和教條，而是化成活生生的形象，常常使人在不知不覺中受到啟示和感染，進而變得“耳聰目明”起來，對于自己周圍的世界，以至古今中外的情景有了清楚的了解，由混沌走向了智慧。

確實是這樣的，比如對一些古代和外國社會的情況，由于時間和空間的隔離，我們直接了解起來存在不少困難，但是通過文學這個“窗口”，卻可以使得讀者接近它們，窺視它們，從而洞悉它們。讀讀荷馬、但丁、莎士比亞、巴爾扎克和托爾斯泰的作品，會使得人們進一步了解認識外國的古代社會、奴隸社會、封建社會和資本主義社會。據有的同志粗略統計，單是在《馬克思恩格斯論藝術》里提到的各個時代和各國的文學藝術家，就有一百七八十個，至于他們所提到和評論過的文藝作品和文藝論著就將近四百五十種，其中多數是歐洲文藝復興，尤其是十八、十九世紀各國資產階級文藝家的作品。

在馬克思和恩格斯的著作中，一個莎士比亞就在三十多篇文章和書信里談到過，還提到他的十六個作品和二十多個人物。馬克思說，英國作家狄更斯、夏·勃朗蒂和哈克爾夫人等人的小說，"!世界揭示了政治的和社會的真理，比起政治家、政論家和道德家合起來所作的還多”。馬克思主義經典作家們，在研究社會和改造社會的偉大實踐中，注意從歷代文學作品當中汲取有益的營養，給了我們深刻的啟迪。