《你在天堂遇到的5個人》是美國的一本暢銷書，講的是一個名叫艾迪的游樂場維修工，在83歲生日那天，為救一個小女孩兒而失去了生命。艾迪生前一直不快樂，他的自我評價很低：“我的一生一無是處，就是做了個沒有出息的游樂場修理工”。
　　
　　故事是從艾迪去世后開始的。去世后的艾迪靈魂出竅，進了天堂。在天堂，他依次遇到了5個人：一個陌生人、一個熟人、一個傷害過他的人、一個他深愛的人和一個被他傷害過的人。他們分別代表他人生中的5個重要階段，也代表了有關人生的真諦。
　　
　　第一位陌生人，是為艾迪而失去生命的人。那年艾迪7歲，在街頭玩球，這位被稱為“藍膚人”的陌生人正駕駛著汽車，為了避免撞上沖過來撿球的艾迪，他緊急調整方向，并因此喪生。這個陌生人讓艾迪知道：世界上沒有隨機的偶發事件，每件事都是環環相扣的。正是由于這個陌生人的利他精神，我們才能夠看到艾迪后來的故事。
　　
　　艾迪在天堂遇到的第二個人，是二戰期間他在菲律賓戰場上當兵時的上尉。他在帶著士兵逃出戰俘營時，為探路不幸踩上地雷身亡。當時，艾迪也失去了一條腿。失去生命的上尉認為：“犧牲的真諦，是你并沒有失去，只是轉交給了別人。戰場上我們都做出了犧牲，但是你的心態不對，你心懷怨恨，對失去的東西太執著。”失去一條腿的艾迪，總把他的失敗歸因于戰爭造成的瘸腿，還有那個從小就苛求他、輕視他、粗暴對待他的父親。
　　
　　艾迪對父親的了解也是在天堂。經由一個陌生人的引導，他才知道，他的父親是一個忠于愛情和友情的人，那一刻他對父親的怨恨煙消云散。其實，他從父親身上繼承和學到的不僅僅是靈活的動手能力和負責任的生活態度，還有忠誠。
　　
　　艾迪在天堂遇見的第四個人是他朝思暮想近40年的妻子瑪格瑞特，她的出現，讓我們知道原來艾迪是一個如此細膩溫柔、忠貞不渝的丈夫，他對她永不停息的愛情讓他的妻子實現了“擁有這世界上最偉大的愛”這個夢想。
　　
　　艾迪在天堂遇見的第五個人是他在戰場上誤殺的一個菲律賓小姑娘塔拉。她的出現不僅意味著寬恕，而且她還告訴了艾迪這個人存在的意義：“你的生命沒有白活。你保證了那么多孩子的安全。”是的，我們都見證了艾迪的工作，幾十年如一日，他每周都要親自檢驗一遍所有的游樂設施，包括過山車那類絕對不適合老年人的項目。他總是隨身帶著那些可以編成各種動物的裹著絨的鐵絲，不知給多少孩子帶去了歡樂。
　　
　　所以，當艾迪的靈魂再回到游樂場時，他看到那么多人都沒忘記他，都在懷念他。他聽到人們在說：“他預防了那么多次意外，保證了那么多人的安全，那些被他保護過的孩子長大后生兒育女，他們的孩子又生了孩子，只因為他一天又一天做的那些事。”
　　
　　盡管艾迪對父親和戰爭有那么多抱怨，但是在工作中，他始終盡職守責，這種認真負責的態度讓他的人生沒有虛度。
　　
　　如果沒有那樣一個苛刻的父親，如果沒有戰爭，如果沒有在戰爭中受傷致殘，艾迪的人生會是什么樣的？我想，以他的人生態度，他別樣的人生也會一樣的令人感動和難忘。
　　
　　認真走過的人生沒有彎路，即使你沒有做成最好的自己，仍然有可能在人們的口碑中永生。