網上一直流傳著關于方便面里含石蠟的說法，稱桶裝泡面用的桶內壁附有一層石蠟，由于我們腸胃無法消化，石蠟會附著在胃壁上，一個常吃桶裝方便面的顧客被開刀檢查出胃里面有一層蠟膜。甚至還有說方便面每根面條上都噴有一層蠟，所以吃之前應該先用開水燙一下再把水倒掉，否則蠟也會附著在胃壁上，人體無法分解。方便面的紙桶內壁真的含石蠟嗎？石蠟是否對人體有害？
　　
　　石蠟是什么？
　　
　　石蠟全稱為石油蠟，它是石油煉制過程中的副產品。石蠟可分為液體石蠟、固體石蠟、微晶蠟、凡士林等產品。蠟其實不是什么新鮮的東西，人類應用蠟的歷史其實非常久遠。在石油蠟沒有大規模出現前，其來源主要有動物蠟和植物蠟兩個方面。如我國的蜂蠟就是蜜蜂科分泌的蠟質經加工而成的。直到大規模開采石油，提煉出石油蠟之后，蠟才得到廣泛應用。
　　
　　石蠟具有廣泛的用途，如汽車防護防腐、炸藥生產、板材生產、印刷油墨、日化產品和果蔬保鮮等。石蠟在食品行業中也有很多用途。我國食品添加劑標準GB2760中規定，石蠟可以作為食品加工助劑使用于薯片、油脂、糖果及糧食加工中，主要做消泡劑或者脫模劑使用；石蠟還可以作為膠基糖果中的基礎劑物質。另外，石蠟也可以作為被膜劑用于鮮雞蛋表面，有防蟲防灰的作用。在食品包裝中，石蠟可用于與食品接觸的容器、包裝材料的浸漬用蠟，主要起防水作用。不過，石蠟并不允許直接用在面條中，而且，也沒有理由要在面條的加工中使用石蠟，因此，方便面的面條上是沒有石蠟的。
　　
　　泡面桶有蠟？
　　
　　現在的桶裝、碗裝泡面用的碗（桶）上究竟有沒有蠟呢？其實，桶裝泡面的“桶”本質是一個紙杯。所以，要想知道泡面桶里究竟有沒有石蠟，還得從紙杯說起。
　　
　　目前，國際國內常用的紙杯根據涂層的不同可以分為三種：涂蠟杯、直壁雙層杯及聚乙烯涂膜杯。涂蠟杯就是表面涂有一層蠟的紙杯；直壁雙層杯的杯壁有兩層紙，紙之間是空氣，隔熱性能好；聚乙烯涂膜杯則是在杯壁覆蓋有聚乙烯薄層。
　　
　　大約在1932年的時候，第一只涂蠟兩片紙杯問世。紙杯涂蠟，一方面可以避免飲料與紙材直接接觸，而且能保護膠的粘合性，增強紙杯的耐用性；另一方面也增加了側壁的厚度，使紙杯的強度大大提高，從而減少制造較結實的紙杯所必需的紙用量，降低生產成本，種種便利下，這種涂蠟的紙杯迅速風靡，被人們廣泛使用。但是，石蠟有一個缺點就是，它的熔點往往都比較低，常常都不超過60℃。如果用來盛裝熱飲料或者熱食物，石蠟就會熔化。泡面時溫度一般都超過90℃，石蠟自然會熔化。由于涂蠟紙杯是靠蠟層來隔水的，如果蠟層熔化，水就會滲透到外面，使紙杯變軟，甚至漏水，很容易燙傷使用者，所以，涂蠟紙杯并不適用于盛裝熱飲料和熱的食物，泡面當然也不適用。
　　
　　事實上，現在的紙杯按照用途還分為三種：冷飲杯、熱飲杯及冰激凌杯。涂蠟杯一般用來盛裝冷飲。如果要裝熱飲的話需要再加一層乳液，直壁雙層杯用的就是這種涂層，并且因為雙層杯隔熱性好，所以常用做熱飲杯和冰激凌杯。
　　
　　不過，現在更為流行的則是聚乙烯涂層紙杯。聚乙烯涂膜杯是較新的工藝，這種杯子在成型時會在紙質表面鍍一層薄薄的聚乙烯（PE）塑料涂層，就相當于有一層塑料薄膜覆蓋在紙杯上。聚乙烯涂層杯最大的優點是冷飲和熱飲都能夠應付自如，它能夠經受90℃左右的高溫，還能非常好的隔水，所以倍受食品行業青睞。使用石蠟涂層紙杯還可能影響泡面的口感，權衡利弊，廠家并不愿意使用涂蠟的紙杯（碗）。在食品工業中，目前聚乙烯涂膜杯已經是主流紙杯產品了，用石蠟的紙杯已基本被淘汰。
　　
　　石蠟有安全問題嗎？
　　
　　不過在紙杯的行業標準中依然包括涂蠟紙杯，雖然泡面等熱飲熱食不會用涂蠟的紙杯，但是，消費者還是有可能接觸到涂蠟紙杯的，大家更關心的還是石蠟的安全性。
　　
　　早在1989年，歐洲食品安全局（EFSA）的食品科學委員會（SCF，ScientificCommitteeonFood）就進行了評估并認為，將石蠟繼續作為食品添加劑使用是安全的。1995年，SCF繼續進行評估，提出石蠟的臨時每人每日容許攝入量（ADI）為0～4mg/kg體重。2002年，聯合國糧農資質和世界衛生組織的聯合食品添加劑專家委員會（JECFA）對石蠟等礦物油的安全性進行了綜合評估，評估認為，不同石蠟產品的ADI值在10～20mg/kg體重。2009年，歐洲食品安全局經過綜合分析，確認高黏度的石蠟油的安全性，并提出ADI值為12mg/kg體重。
　　
　　2023年，歐洲食品安全局對食物中礦物油的安全性進行了再次評估，結果認為，包括石蠟、微晶蠟等多種石油蠟都沒有急性毒性，也不存在致癌性，石蠟產品的ADI值一般在0～4mg/kg體重和0～20mg/kg體重。因此，少量食用石蠟并不需要擔心其安全性。
　　
　　另外，除了嬰兒或者消化系統有嚴重問題的人，大部分健康的成年人攝入石蠟后并沒有任何不良后果，吃下去的石蠟也不會在人體內蓄積或者附著在胃壁上，而是會很快隨著其他食物殘渣一起從糞便排出體外了。
　　
　　當然，由于石蠟產品是石油原油的副產品，可能存在其他雜質的污染，如多環芳烴（PAH）、重金屬等，因此，食品行業規定，涂蠟杯及食品中使用石蠟必須是食品級石蠟。■