神秘郵差
　　
　　2009年2月的一天深夜，日本籍電腦工程師大冢一郎加完班后，開車回到位于舊金山棕櫚泉別墅區的家門口，他剛下車鎖好車門，忽然感覺有人在后面輕輕地拍了拍他的肩膀。他回頭一看，只見一個推著自行車的郵差站在他身后，郵差遞給他一封信。
　　
　　回到家，大冢一郎隨手把信件放在茶幾上進衛生間準備洗漱，卻聽到妻子美質子的尖叫聲。大冢一郎跑出來一看，看到美質子正指著那個信封驚訝地看著他。那是一個用燒給陰間的黃裱紙糊的信封，信封上寫著“大冢一郎收”幾個字，沒有寄信人和收信人的地址。大冢一郎打開信封，信封里也是一張黃裱紙，一個字都沒有。就在大冢和妻子愣神的時候，那張信紙竟然像燒著一樣悄無聲息地粉化了！
　　
　　大冢一郎連忙跑出門去找郵差，可是，外面只有沉沉的夜色。大冢一郎勸慰妻子，可能是別人開玩笑嚇唬他的。
　　
　　第二天早晨美質子醒來，扭頭一看卻沒有看到丈夫的腦袋，她以為丈夫把頭蒙在被子里了，準備幫他把頭露出來，不料當她掀開被子時，只看到丈夫的肩膀，丈夫的腦袋莫名其妙地沒有了。
　　
　　因為棕櫚泉別墅區內住的都是高科技精英，警方接到報警后不敢怠慢，警長斯格特連忙帶人趕了過去。盡管斯格特聽到大冢一郎家女傭的報警后已有思想準備，但還是吃了一驚：只見大冢的尸體平躺在床上，他的身上沒有一處傷痕，唯獨少了腦袋。更為奇怪的是，傷口處很干凈，連一滴血都沒有流。
　　
　　經過調查，警方排除了美質子和女傭殺害大冢的可能，但幾個月過去了，此案件一點頭緒也沒有，大冢的頭顱也沒被找到。
　　
　　2009年11月，棕櫚泉別墅區又發生了第二起奇怪命案，這起命案的死者是來自印度的計算機工程師庫茲，他的死法跟大冢一郎一模一樣，聽死者家人說生前也曾收到郵差送來的信件。
　　
　　此事被人越傳越玄乎，有人說那個郵差是“死神”，他送的信實際上是“死亡通知書”。
　　
　　撲朔迷離
　　
　　連續兩起奇怪的命案都沒破，連人頭都沒找到，這事引起了舊金山市警察局的高度重視，他們要求斯格特盡快偵破此案。
　　
　　斯格特不相信有什么“死神”，只是暫時有些情況還解釋不清。他認為這一定是兇手干的，但這個兇手也過于神秘和奇怪了，他為什么要在殺人前送“死亡通知書”？那張信紙為什么會粉化？他是用什么手段、如何殺害死者的？
　　
　　很快，“死亡郵差”又出現了。2010年12月5日，住在棕櫚泉東部C199號別墅的墨西哥籍電腦工程師查理也收到了一封“死亡通知書”，他頓感脊梁冰涼，當即報警尋求保護。斯格特接到報警后，連忙趕了過去，那封信跟前面兩個死者家屬描述的一模一樣，信紙被查理抽出來后就粉化了，斯格特趕到時只看到一個用黃裱紙糊的空信封。
　　
　　考慮到之前收信人3天內就會死亡，為了不驚擾“死神”，斯格特要求查理像往常一樣正常上班和生活，警方會安排人暗中保護他。斯格特甚至要求查理故意到子夜時分再下班，然后趁著夜色趕回家，以便引蛇出洞。
　　
　　第一天，查理平安無事；第二天仍然什么事也沒有發生；第三天晚上，查理雖然沒事，但棕櫚泉西部離查理家別墅一公里外的一個軟件工程師卻死了。斯格特連忙帶人趕過去調查，死者名叫亞當斯，他的死法跟前兩個死者一樣，唯一的不同是他沒有提前3天收到“死亡通知書”，但在他那沒有頭顱的尸體旁放著一張黃裱紙，上面用紫紅色的朱砂寫著：“對不起，3天前我把信送錯了人，沒讓你做好準備……”
　　
　　斯格特感覺到，自己上了“死神”的當，他可能是故意把信送給查理轉移警方的視線，然后趁機跑到相反的方向殺害了亞當斯。看來這些死亡事件是人為的！
　　
　　2011年2月11日，一個名叫林根民的中國臺灣籍軟件工程師也收到了“死亡通知書”。這次斯格特更加小心了，他一方面做林根民的工作，要求他裝作無事一樣繼續上班；另一方面在整個棕櫚泉別墅區布置下了320名便衣，決心利用這個機會抓住兇手。然而沒想到的是，這一次斯格特的抓捕計劃再次落空了：林根民并沒有死在家里，而是在第二天莫名其妙地從自己公司的17層樓頂上跳了下去。
　　
　　斯格特感到疑惑了。此前，根據自己對案情的掌握，他對這些軟件工程師的死有過種種猜測，比如謀殺、醫用盜殺甚至自殺，但林根民昨天還嚇得不敢上班，說明他并不想死，所以不可能是自殺；而如果是醫用盜殺，他從17層樓上摔下，身體上所有的器官都被摔壞沒用了，也不可能；唯一的可能是謀殺。可是，軟件工程師從事的都是研發工作，整天待在室內，不會跟什么人結下仇怨。
　　
　　2011年4月10日，軟件大鱷戴維的一個生產基地在硅谷圣亞當河附近建成投產，很多精英人士前去祝賀。就在落成儀式上，忽然從半空中晃晃悠悠地落下了一個信封，信封不偏不倚正好落在印度籍軟件工程師里格布的身上。里格布拿過信一看，竟然是一封“死亡通知書”。
　　
　　這一次，里格布嚇得躲在家里，無論斯格特怎么勸說，他不僅不敢出門，還花巨資請來6個保鏢，讓他們荷槍實彈一天24小時保衛他的家。里格布在家里躲了3天，好在并沒有出事，但他還是不敢去公司，甚至打算回印度發展。
　　
　　就在里格布辦好回國手續回去的路上卻出了車禍——在47號公路上，里格布的車與一輛大貨車迎面相撞，他的車被撞成了一堆廢鐵。
　　
　　真相大白
　　
　　由于硅谷接連出了五起類似的命案，而且全都沒破，斯格特收到了上司的限期令：如果在一個月內他仍未破案，將被撤職！斯格特急得團團轉，卻像狗咬刺猬一樣對這樣的案情無從下口。
　　
　　死者林根民自己開了一家公司，他負責軟件開發，妻子負責軟件市場。她一直認為丈夫的死疑點太多，懷疑是被人從樓頂上推下去的，但又沒有證據。這天，她找到斯格特想再了解一下丈夫的案情的進展時，無意中透露出一個細節：幾個月前，有家印度軟件公司曾找到林根民，想用60萬美元的年薪把他挖過去，但林根民沒有答應。斯格特一調查，印度那家公司設在班加羅爾。班加羅爾被稱為印度硅谷，那里有近5000家軟件公司。那家公司名叫賽昂，主要業務是開發恐怖游戲軟件，但近兩年來逐漸落伍了。
　　
　　收到“死亡通知書”的都是硅谷開發恐怖游戲軟件的精英人士，會不會是賽昂公司為了除掉競爭對手而雇兇殺人呢？如果是，他們是怎么殺的？那“死亡通知書”又是怎么回事？還有死者的頭顱哪去了？斯格特開始了秘密調查，為此他專程去了一趟印度。
　　
　　斯格特首先查清了那些因收到死亡通知書而死亡的精英，都是賽昂公司競爭對手公司的骨干。這個發現讓斯格特感到很興奮，這說明他的思路是正確的。他沒有驚動任何人，只是派人悄悄地把賽昂公司主要競爭對手在硅谷的骨干全都暗中保護起來。
　　
　　2011年6月16日深夜，一個黑影悄悄地潛入了位于硅谷棕櫚泉阿拉米達附近的一棟別墅。只見他只用了幾秒鐘，就熟練地打開了主人家的門，來到主人的臥室外，黑影往室內吹進去一種迷香。就在黑影閃身進了主人臥室，用一個奇怪的東西對著男主人脖子時，整個房間忽然燈火通明，黑影想跑，卻見斯格特站在門外正用手槍指著他，他頓時癱倒在地。
　　
　　經過審訊，這名兇手來自印度，名叫拉達。斯格特判斷得沒錯，印度賽昂公司的老板名叫丹尼斯，丹尼斯有著黑社會背景，他們專門開發了一種恐怖游戲軟件，供給恐怖組織培養新加入的恐怖分子。但是，游戲軟件這一行競爭非常激烈，公司投產后只紅火了兩三年就落敗了。丹尼斯知道，開發軟件人才是第一位的，于是他想了個辦法：花巨資動員競爭對手的骨干技術人員到自己的公司來工作。結果雖然也有幾個競爭對手的技術骨干在他們的重金許諾下來到了印度，但其他大部分都不愿意來。于是，丹尼斯決定除掉他們。
　　
　　如何除掉這些競爭對手呢？丹尼斯考慮到開發恐怖軟件的人內心里多少都有點鬼神的陰影和恐懼感，他想到先送一份“死亡通知書”嚇嚇他們，如果他們愿意去印度，他就放棄殺人；如果他們還不“悔改”，就除掉他們。信封里的黃裱紙之所以一打開就化掉，是因為它經過了化學處理，密封在信封里沒事，只要打開信封接觸到空氣，它們就會粉化掉。這樣還有一個好處，就是增加恐怖感，而且不會留下把柄。
　　
　　至于他們為什么要割下受害人的頭顱，一方面是丹尼斯想研究這些計算機天才的大腦，說不定將來還是一筆財富；另一方面也是為了栽贓那些為了器官移植而殺人的人，同時對其他軟件開發人才也是一種恐嚇，一箭三雕。他們割人頭時用的是新開發出的納米激光刀，由于這種刀瞬間就能焦化傷口密封住血管，所以頭顱被割掉了也不會流血。