1980年，他出生在洮南市一個普通農民家庭里。他的家里一貧如洗，甚至交不起學費。
　　
　　沒有條件買輔導資料，他把所有的精力都花在了教科書和學校里發的幾本練習冊上了。他的學習目標很明確，就是把書翻爛把內容吃透，把書本上的知識全裝在自己的腦子里。在1996年的中考中，7門功課有5門他考了滿分，被市里的重點高中錄取。
　　
　　高二時，他參加奧林匹克物理競賽，獲得了全國第二名的好成績。為此吉林大學物理系向他提前下達了破格錄取的通知書。
　　
　　高二時就懷揣大學錄取通知書，沒有壓力的學習，他成了學生們羨慕的對象。而好運卻沒有眷顧他。1997年，春天里先是大旱，莊稼幾乎絕收，到了夏天又是陰雨連綿，暴發了特大洪水，沖垮了家里僅有的兩間房屋，他放棄了吉林大學物理系的破格錄取的通知書，瞞著父母去內蒙古一家木材廠打工了。那段時間，他每天工作12個小時，每月拿600元的工資。
　　
　　1999年3月，家里的情況好些時，他掙夠了自己的學費和生活費，就又回到學校參加了高三的學習。這時離高考只有三個月的時間，他每天只睡5個小時，惡補落下的課程。那年的高考，他以優異的成績被南京一所本科院校錄取，而錄取書上標注的學費是1萬元，他又犯愁了。
　　
　　好在學校得知了他的情況，允許暫緩交學費，還安排他在學校食堂勤工儉學。這樣，一到下課，別的學生都去玩了，而他則在食堂里打工，每天可有8元的收入。
　　
　　2001年大二時，妹妹來信告訴他：家里有人要債，父母都病了，我不能上學了。這苦難并沒有把他擊垮，他在瞬間就作出了輟學的決定，于是他給妹妹回信：別為錢的事發愁，我已找到了兼職，每月兩千元收入，能讓你上學能幫父母治病。接著他很快辦理了退學手續，在一家電腦公司做了一份短時工。大部分時間，他是在南京街頭舉牌做家教。在家教中，他以自己的奮斗歷程言傳身教給學生，收到很好的效果，有了一定的知名度。
　　
　　2002年1月，他用打工和做家教掙來的錢，不僅支付了妹妹的學費，還幫助家里還清了數萬元債務。這時他又萌生了去學校讀書的念頭。在當年的高考中，他又順利地考取了大連理工大學。
　　
　　在大連理工大學，他仍然靠做家教支付學費。而這時候，他從培養學生的學習習慣入手，形成了自己獨特的家教方法。在北京舉辦的一次家教業務能力比賽中，他成功挑戰了每小時4000元的價格標準。從此他一舉成名，有了“家教皇帝”的稱號，之后他開辦了一個家教公司。到大三時，他的年收入達到30萬，被稱為“中國最富的非富二代大學生”。
　　
　　他叫佟洪江，靠著百折不撓的勤奮和好學成就了今天的盛名。談起自己取得的驕人成績，他深有感觸地對記者說：“人生是曲折坎坷的，誰都會經過一些陰晦幽暗的日子，而我們只要執著地抓住了勤奮和好學，就會迎來燦爛的陽光。”