1。夜半盜寶
　　
　　清咸豐十年秋后的一天，剛過午后，天色有點陰沉沉的。在北京城的一片空地上，圍滿了一圈人，個個伸著脖子，大瞪著眼睛看一老一少在雜耍。那老者約莫五十來歲，干瘦而精壯；那小者不過十二三歲，聰敏而機靈。只見那老者一打抱拳，高聲道：“各位父老鄉親，在下專以陀螺為藝，行走江湖多年，人送外號‘老螺子’。此乃犬子，人稱‘小螺子’，今日特來京師獻丑，討口飯吃。還望各位有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。”
　　
　　說著，老螺子一揚手，從腰中盤出一條長鞭，小螺子望半空一拋，只見一個臉盆大小的陀螺打著旋朝下落，就在快要落地的一瞬間，老螺子鞭梢一揮，將陀螺圈住，再一甩，那陀螺便在地上滴溜溜地直轉。只這招一亮相，就贏得了滿場的喝彩聲。
　　
　　然后小螺子又拋來一個略小的陀螺，老螺子同樣用鞭梢帶住，轉在地上。就這樣，一個拋，一個接，一連有十多個，皆是從大到小，最后那小的幾乎看不見，只如一粒花生米般大小。十幾個陀螺全在地上滴溜溜轉悠，場面煞是熱鬧。老螺子不時手揚長鞭，這個抽一個，那個打一鞭，鞭聲響處，陀螺轉得更是歡快。
　　
　　過了一陣，老螺子場中站定，先是狠狠地抽了幾鞭最大的陀螺，然而將次大的陀螺用鞭梢帶住，輕輕一揚，那陀螺便飛在最大陀螺的上面，兩個陀螺各自還在悠悠直轉。此后，老螺子將陀螺按大小，一個個次第高高地摞起來，竟如同一個大活人原地轉圈一般。人群中頓時掌聲不斷。時不時有人往場子里撒錢。
　　
　　老螺子越發興致高昂，正要拿出最好的把戲時，突見遠處有人高聲喊道：“跟著洋毛子搶寶啦！”眾人一聽，登時四散而去，老螺子和小螺子不知發生了什么事，見人都散了，便從場上撿起錢，收拾好家伙，挑著雜耍擔子，準備回到暫時棲身之處的橋洞里。
　　
　　兩人拐到一個小胡同，忽見幾個洋毛子穿著花花綠綠的衣服從后邊走來，嘴里嗚哩哇啦地亂喊亂叫，有幾個懷里還抱著東西，走到老螺子身邊時，一個似乎嫌老螺子挑著長長的擔子阻礙了他走路，便一腳踢向老螺子的擔子，老螺子何其靈活，腰身一扭，擔子打著旋轉向一邊。那洋毛子一腳踢空，重心失控，差點摔倒在地，兩手一松，抱在懷里的東西掉在了地上。老螺子仔細一瞅，內心大驚，趕忙帶著小螺子拐向一個更小的胡同。只剩下幾個洋毛子在后面嘰哩呱啦的大喊大叫。
　　
　　待洋毛子走了老遠，老螺子將擔子藏在一土墻邊，對小螺子說：“去跟著他們，看他們住在哪里，別讓他們發覺了。”小螺子不解地問道：“爹，跟蹤幾個洋毛子干啥？”老螺子指指懷里，道：“剛才，從那毛子懷里掉出來兩件寶貝，有機會把它弄出來。”小螺子心神意會，立即跟了上去。
　　
　　天黑時分，小螺子回來，說：“爹，我探明了，洋毛子就住在離此不遠的地方，你說的那寶貝被那人藏在床底下。我還偷了兩身洋毛子的衣服，你看。”老螺子接過衣服一抖，不禁一笑，道：“這就像戲服一樣，看來洋毛子也不過如此，并非什么西方神圣。今晚，咱倆將寶貝取回來。”
　　
　　兩人換上洋毛子的衣服，小螺子身材小，穿上后空蕩蕩的，老螺子拿把剪刀剪巴剪巴，用線一扎，而后借著夜色直奔洋毛子駐地。洋毛子們還都聚在一起大吃大喝，有的已醉得東倒西歪。小螺子找到藏寶之處，從窗戶上打開一條縫鉆進去，找到寶貝后遞給了在外等待的老螺子。
　　
　　老螺子和小螺子拿著寶貝回到橋洞，脫掉洋毛子的衣服扔到河里。小螺子點上蠟燭，問：“爹，我當是什么寶貝，不就是一個雞頭和一個羊頭么？”老螺子正色道：“小孩子家不懂事。我聽師傅說過，這是圓明園的稀世珍寶，原有十二個生肖頭像，這應該是其中兩個，叫雞首和羊首。現在朝廷上下，腐敗無能，洋毛子入我中華大地，燒殺搶掠，國寶零落啊！”說著，手撫寶貝，喃喃道：“兒子，你記住，此次咱倆雖為大事而來，但不論何時，只要尚有一絲之力，就定不能讓國寶落入洋毛子手中。”小螺子嚴肅地點了點頭。
　　
　　次日，老螺子將雞首和羊首藏好，帶著小螺子再次來到街上賣藝。正耍得興起，突從人群里走出來幾個管家模樣的人來，其中一個一把拉住老螺子，說：“你們兩個，立即收拾一下，跟我們去澍王府。后天是我們王爺的生日，你們倆好好表演，王爺高興了，會有重賞，要是演砸了，小心讓你們倆的腦袋搬家。”
　　
　　老螺子表面裝作一副不情愿的樣子，內心卻暗暗興奮，心想大事可成矣。
　　
　　2。行刺失手
　　
　　老螺子和小螺子收拾好東西，跟著管家來到一處大宅院里，院里已經聚集了好幾家江湖雜耍班子。原來這王爺不是別人，正是澍親王。這澍親王不愛看戲，不喜聽唱，唯獨好看各色雜耍，每年過生日，都會請各方藝人前來獻藝。后來由于每年都是一些重復了無新意的玩藝兒，也就覺得有點膩歪。今年突發奇想，派管家四處搜集那些游方藝人，看有沒有新奇好玩的花樣。于是管家就滿京城到處搜蕩，當看到老螺子的絕藝時，頓時樂開了花，心想王爺看了肯定高興。
　　
　　老螺子和小螺子住在一間雜貨棚里，有人定時送飯，而后就是習練技藝。
　　
　　兩天后，澍王爺在王府大擺宴席，大廳四周坐滿了前來賀壽的高朋賓客，只在中間留出一塊表演場地來。菜過三巡，酒過五味，約莫午時許，只聽管家高喊一聲“王爺賀壽表演開始”。先上來一個耍猴的，無非是逼著猴子翻跟斗，學人樣，算算法，最后小猴子一彎腰作個揖，來給王爺拜壽。澍親王給了賞。又上來一個變戲法的，將水中的金魚變沒了，手中卻飛出一只紙鳳凰，也向王爺點頭搖尾，澍親王也給了賞。此后吹口技的吹百鳥朝鳳、高空飛人的驚險無比……王爺的酒越喝越多，表演也一場比一場精彩，眾賓客們看得如癡如醉，兩眼迷離。
　　
　　直至黃昏時分，才輪到老螺子和小螺子上場。此時大廳四周點上了粗芯蠟燭，照得整個大廳亮如白晝。老螺子一身黑衣短打，往廳中一站，四周略一抱拳，看見主座上還坐著一個洋毛子，心中略略一震。而后一揚手抽出鞭子，小螺子就將陀螺一個個拋了過去……王爺微醉的臉上剎時有了精神，連連拈須道：“有趣！有趣！”就連眾賓客也都大張了嘴巴。
　　
　　此時老螺子已將所有的陀螺摞成了直直一排，滴滴直轉。猛然，小螺子一個鷂子翻身，來到場子中間，頭頂地，腳朝天，兩手使勁一摁地，身子就溜溜地轉了起來。老螺子向四周又一抱拳，洪聲說：“請各位老爺看仔細了，下面是小子的看家本領——人陀！”言畢，手中鞭子一揚，只聽“啪”地一聲脆響，向小螺子抽去。澍親王及眾賓客頓覺身上一緊，仿佛那鞭子抽在自己身上一般，但個個還是兩眼勾直，一刻不敢錯過。鞭子響過，小螺子剎時旋轉如飛，上下一線。與旁邊一直旋轉的那排陀螺相映成趣，讓人看得甚是目眩。
　　
　　老螺子又猛抽了幾鞭，小螺子愈發轉得猛烈。而后老螺子將鞭梢一點，那長長的鞭繩就勢纏在了小螺子的腰上，手中只剩下尺把長的鞭桿。老螺子兩腳立穩，發一聲喊，將手中鞭桿用力一甩，只見小螺子被鞭繩高高拽起，直線般甩向了澍親王。澍親王還沒反應過來，小螺子已經緊緊地騎在了澍親王的脖子上，掏出一把尖刀，刺向澍親王的咽喉窩。澍親王一時酒醒，將手中的精玉酒杯一橫，擋住了咽喉窩，小螺子手中的尖刃刺在了酒杯上。澍親王的親兵趕緊上前，把小螺子捆了個結結實實。
　　
　　老螺子見行刺失手，一發鞭，陀螺被抽得四下亂飛，暗器一般，打得賓客們嗷傲亂叫。那個洋毛子也吃了一驚，癱坐在桌子底下。很多護兵一齊上前，將老螺子也擒了，與小螺子一起押在私牢里。
　　
　　第二天上午，澍親王從驚嚇中醒過來，來到私牢，親審老螺子和小螺子，問是誰派來刺殺他的。老螺子凜然道：“十多年前，你殺害了我師傅，我是來為師傅報仇的。”澍親王一愣：“你師傅就是‘滾三刀’？”老螺子道：“正是。我師傅殺洋人，揚國威，有什么不對，你卻刀口對內，殘害同胞。”澍親王也咬牙道：“只恨當時沒能趕盡殺絕，致此后患。”老螺子仰天長笑：“雖然今日失手，卻也讓你飽嘗十余年失子之痛，又何嘗不快哉？”澍親王猛然一愣：“你……你偷走了我的兒子？”老螺子面不改色：“本來我想看一出大戲，兒子手刃親生父親的大戲，只是沒能看到……哈哈哈哈……”澍親王上前一把脫掉小螺子的褲子，見小螺子屁股兩邊對列著兩塊紅色胎記時，猛然口噴鮮血，失聲叫道：“我的兒啊！”
　　
　　3。遠走高飛
　　
　　從剛才澍親王審問老螺子的過程中，小螺子也聽出了一些門道。難道眼前這個要刺殺的人才是自己的親爹，而自己是被老螺子搶走并養大的？
　　
　　小螺子呆呆地站在原地，任澍親王抱著又哭又涕：“兒啊！你是我唯一的兒子，剛出生不久就被他抱走了，此后你額娘思念過度，淚盡而逝。蒼天有幸，咱父子分離多年，今日得以重新相聚。兒啊，以后這諾大的家業都是你的。”
　　
　　有人早拿來一套新衣服，七手八腳給小螺子換上了。澍親王抽出一柄短劍，遞與小螺子：“兒啊，就是這個人，讓咱父子骨肉分離，播下仇恨。來，你親手將此人斬了，以雪此恨。”
　　
　　此時，小螺子早已相信了自己的命運，卻又顯得六神無主。他一會兒看看相依為命十年之久的老螺子，一會兒又看看從未見過卻又有骨肉之緣的親爹。突然，他似乎明白了什么，將劍尖反向抵住自己的咽窩，對澍親王道：“你想要我歸親也行，但一定答應我一個條件，不能殺我爹，他養了我十年，待我如親生兒子。如果不能答應，今天，我就與我爹同歸于盡。”