莊子筆下的政治領袖很少有快樂的。揆其原因，除了權力容易讓人腐化之外，就是他們幾乎聽不到真話，久而久之根本忘了自己也有純真的一面，因而也不得不與快樂絕緣了。不真實而能快樂，那是沒有聽說過的。
　　
　　《莊子·徐無鬼》記載徐無鬼晉見魏武侯時，談論他如何相狗與相馬，結果讓武侯開懷大笑。他究竟說了些什么？內容如下：所謂相狗術，是看出“下等資質的狗只求吃飽就好，表現像貍貓一樣的天賦；中等資質的狗好像看著太陽，神情專注；上等資質的狗好像忘了自己的存在。”至于相馬術，是看出“直的要合乎繩墨，曲的要合乎彎鉤，方的要合乎矩尺，圓的要合乎圓規，這樣就是國馬了，但是還比不上天下馬。天下馬有天生的材質，在靜止或走動時，都像忘了自己的存在。這樣的馬，跑起來超逸絕塵，不知止于何處。”
　　
　　這兩段話與我們平常所聽的八卦消息差不了多少，但卻逗得武侯那么開心，其中的道理又是什么？徐無鬼向大臣說出底下的道理：“你沒有聽過越國有被流放的人嗎？離開國家幾天后，看見認識的人就很高興；離開國家一個月后，看到曾在國內見過的東西就很高興；等到離開國家一年以后，看到像是同鄉的人就很高興。這不是離開故人越久，思念故人越深嗎？至于逃難到空曠荒地的人，野草把黃鼠狼出沒的路徑都堵塞了，長久居住在曠野中，聽到人走路的腳步聲就高興起來，更何況是有兄弟親戚在身邊談笑呢？很久沒有人用真實的言語在武侯身邊談笑了啊！”
　　
　　原來在莊子眼中，國君不過是被流放到荒野去的人，與其說他值得尊敬，還不如說他值得同情。那么，我們何不以同情心對待他，讓他重新品嘗真實的人生？
　　
　　《莊子·山木》記載市南子晉見魯侯，看他面色憂愁，就問什么緣故。魯侯說：“我學習了先王的理想，實踐先君的作為；我敬奉鬼神，尊重賢人，認真這么做而沒有片刻懈怠。但還是無法避免禍患，我為此而憂心。”
　　
　　市南子的建議是：“我希望您能挖空形體，拋棄外皮，洗滌心智，摒除欲望，進而遨游于杳無人跡的曠野中。”魯侯立即知難而退，說：“那個道，既遙遠又危險，還有山水阻隔，我沒有車與船，怎么去得了呢？”市南子的答復是：“您不要自恃尊貴，不要貪戀權位，這樣就算找到車子了。”魯侯再度推托說：“那個道，幽靜遙遠又不見人跡，我要與誰作伴呢？我沒有米糧，我沒有食物，怎么到得了呢？”市南子的答復是：“減少您的耗費，降低您的欲望，即使沒有糧食也會夠用。”
　　
　　既然魯侯憂心忡忡，市南子就為他開一帖治本的藥方。他接著說了一段富于詩意的描述，只是魯侯聽得進去嗎？市南子說：“您接著就越過大江，飄流海上，直到望不見岸邊，再繼續向著不知邊際何在的地方前進。送行的人都從岸邊回來了，您也從此遠遠離開了。”魯侯聽到這里會不會覺得頭暈目眩，甚至泫然欲泣呢？
　　
　　保存真我，應該會帶來快樂。《莊子·則陽》說得好：“自己的祖國與故鄉，看了就心里舒暢；即使被丘陵草木掩蔽了十之八九，還是覺得心里舒暢。何況是親自見識了本來的面目呢？就像十仞的高臺聳立于眾人眼前，誰又能掩蔽它呢？”對于“舊國舊部”（比喻本性），能看到十之一二，已經很開心了，何況是看到完整的本性呢？只要回歸本性，快樂將會源源不絕。
　　
　　在此，關鍵的思想是：保存真我與空虛自我，竟然成了一體之兩面。政治領袖必須消減外在虛假的裝飾，除去世俗浮華的享受，才有可能覺悟真我的意義。市南子最后總結說：“人若能空虛自我而在世間遨游，那么誰能傷害他呢？”換言之，國君不必真的離鄉背井，漂流海上，而只需練習“忘”的藝術，以平等心看待一切，就算是很好的開始了。