火鍋里有中華文化。比方說，火鍋熱，可謂親親熱熱；火鍋圓，可謂團團圓圓；用湯水處理原料，可謂以柔克剛；不拒葷腥，不嫌寒素，用料不分南北，調味不問東西，山珍、海味、河鮮、時菜、豆腐、粉條，來者不拒，均可入鍋，可謂兼濟天下；葷素雜糅，五味俱全，主料配料，味相滲透，食者各取所需，燙而食之，又體現了中庸之道，中和之美。
　　
　　圍在一起吃火鍋的，叫伙伴。“伙伴”原本寫作“火伴”。古代兵制，五人為列，二列為火，十人共一火飲煮，即為火伴。《木蘭詩》里“出門看火伴”的火伴，便相當于今之戰友。
　　
　　其實共火而食，古來如此，不過一般多為家人。只有在軍營里，才是非親非故而同食一火。今天同一爐灶，明天便同一戰壕，火食與共意味著生死與共，所以改“火”為“伙”。
　　
　　結為團體，則叫結伙。于是就有了一些相關名詞。后來，好人結成的叫團隊，壞人的才叫團伙。比方說，犯罪團伙。當然，火食也變成了“伙食”。
　　
　　火鍋有各種吃法。但火鍋店里，一人獨食者罕見。共食不是為了省錢，而是因為獨食無趣。實際上，火鍋不僅是烹飪方式，也是用餐方式；不僅是飲食方式，也是文化模式。它最能形象直觀地體現中華文化的思想內核——群體意識。
　　
　　所以，我們喜歡請客吃飯，我們喜歡相約聚餐。一個人吃飯叫吃獨食，一個人飲酒叫喝悶酒。獨食難肥，悶酒傷身。只有共食，才不僅能夠吃到營養，還能吃到人情和血緣，何況火鍋體現的人情和血緣還是熱乎乎的。
　　
　　火鍋實在妙不可言。只有火鍋，把烹調過程和食用過程融為一體，不但把鍋端上桌來，而且讓火貫穿始終。這不正是最古老也最親切的共食方式嗎？不是極富人情味和親切感嗎？尤其是在北風凜冽、大雪紛飛的數九寒冬，三五友人圍爐共酌，推杯換盞，淺吟低唱，真是何其樂也！
　　
　　不妨來讀白居易的詩：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？”我懷疑這是喊朋友來吃火鍋的邀請函。