當地球因為某種原因而變得空無一人時，獨自駐守在這個“空”的星球上，會是怎樣一種感覺？你看到的一切，還是我們熟悉的那個地球嗎？
　　
　　在好萊塢科幻大片《遺忘星球》里，阿湯哥扮演的就是一個末世后駐守在地球上的無人機維修員。他在森林里一個人投籃、看書、躺在草地上曬太陽，在體育場里感懷最后一場“超級碗”橄欖球賽，也會在殘破的建筑物中與敵人進行殊死搏斗。
　　
　　這個世界會首先充滿火焰和爆炸
　　
　　英國一檔叫《人類消亡后的生活》的科學紀錄片，全景式地描繪了一個沒有人類的世界。
　　
　　英國皇家土木工程協會前主席戈登·馬斯特頓預測，一旦人類消失，由于發電廠停工，全世界的燈光幾乎立即熄滅，最后的電力可能是由風力發電機提供。而數周之后，整個地球就將陷入漆黑之中。同時，人類消失一周之內，全世界的核反應堆將發生災難，核反應堆冷卻系統的柴油發動機由于失去燃料供應，將會全部罷工，核反應堆將一個接一個由于過熱而燃燒、熔化甚至爆炸，大量放射性物質將會被釋放到空氣、河流和海洋中。
　　
　　美國記者艾倫·韋斯曼在《沒有我們的世界》這本書中指出，如果人類明天就消失，石化精煉廠和化工廠的命運取決于有沒有人在離開之前扳一下開關。假如人們沒有時間正常關閉工廠，一切設備還處于工作狀態，那么很快就會遇上高壓和高溫的問題了。有些機器會失控，變得一發不可收拾，所有的管道都將成為火焰蔓延的媒介，火焰會從這個設備燒到那個裝置，大火也許會持續數周，把有害物質排放到大氣中。如果全世界的工廠都遭遇這樣的事情，那將會是多么可怕。
　　
　　狼和熊成為地球的主宰者
　　
　　當人類從地球上消失，6個月之后，城市將被各種動物占據。科學家指出，20年內狼和熊將成為主宰城市的“新主人”，它們在大街上四處游蕩。而那些依賴人類生存的寵物將會遭受苦難，因為冬天不再有暖氣。而牛、羊之類的牲畜，則將被兇猛的捕食者消滅。
　　
　　人類消失后，大多數野生動植物都會幸存下來，到100年后，50萬只幸存的非洲大象將會繁衍到1000萬只左右，非洲草原將滿是野生動物。最終，大型動物將統治世界——在非洲草原上，獅子和金錢豹的數量將會爆炸式地增長，它們會進行掠食盛宴，瘋狂捕食非洲草原上數百萬只牛羊，而不用再擔心獵人們的獵槍。
　　
　　幾乎可以肯定地說，如果沒有人類，動物尤其是野生動物，一定會生活得更好。人類對動物的獵殺讓越來越多的動物消失，而人類的擴張又不斷破壞著動植物的生態環境，占據著它們的生存空間。
　　
　　豪華別墅和美麗首飾終將化為烏有
　　
　　科學家預測，大自然接管這個世界后，會立即著手拆除房屋，將它們夷為平地。
　　
　　科學家向我們描繪了這一景象：大自然依托水的威力對我們自鳴得意的制造品展開了復仇。它從木結構的建筑下手，報復始于屋頂。雨篷受不了雨水無情的沖刷，雨水開始滲進房屋。房屋中的木制膠合板首先遭殃，然后沒多久鐵釘開始生銹，并逐漸松動，房屋結構受到巨大威脅。同時，木頭上開始長出一層毛茸茸的綠色霉菌，霉菌層下面，菌絲正分泌出能將纖維素和木質素分解為真菌養分的酶。木頭一天天在腐爛，到了最后，墻體傾斜到一邊，屋頂便倒塌下來。你的房子或許可以維持50年，最多也就100年罷了。
　　
　　因為人類總是不斷破壞又不斷創造新的建筑，我們忽視了終有一日房屋會夷為平地的事實，每種材料都有壽終正寢的一天，但是不是每種物質都會消失得完全無影無蹤，它們可能以另一種形態存在于地球上，而且不同的材料不會同時消失。以房屋為例，最初消失的可能是房間里的木地板和木制家具，主要是微生物的不斷“吞噬”，讓它們最先消失了。接著呢，就輪到那些金屬，因為氧氣把它們氧化了。鐵最先受到腐蝕，家里的鐵鍋可能會最先“消失”，鋁和銅會慢一些，但這僅限處在正常的狀態下，因為鋁也有它的“天敵”，比如強堿和稀酸。不銹鋼等材料會存在得更久些，而那些金銀等貴金屬會“消失”得更慢一些，所以可能保險箱已經“消失”了，但里面的金戒指、金項鏈還保存著。至于鉆石，則更不容易腐蝕，但它們的“永恒”也是有期限的。還有些碳材料，它們因為耐高溫，也不太容易分解，像網球拍、羽毛球拍這類的。不過房間里的這一切器具遲早會化為塵土，只是時間的問題。
　　
　　人類文明獨留金字塔孤單屹立
　　
　　讓我們看看《人類消亡后的生活》中是如何描述這個人類文明逐漸消失的世界吧：
　　
　　四五十年之后，由于鋼鐵受到腐蝕、植物根須侵襲、天氣影響等原因，許多代表現代文明的鋼結構建筑開始坍塌。紀錄片用電腦虛擬的畫面，模擬出了地球上觸目驚心的“后人類”景象，譬如倫敦哈羅茲百貨商店將會在洪水中漸漸被腐蝕，白金漢宮將會逐漸坍塌；巴黎成了森林，由鋼鐵建造的埃菲爾鐵塔，將因為生銹而攔腰折斷，搖搖欲墜；紐約的摩天大樓將被植物包圍；由于被閃電擊中，羅馬的圓形大劇場將會陷入熊熊火海；莫斯科著名的圣巴西爾大教堂，將會雜草叢生，被瘋狂蔓延的植物所覆蓋。
　　
　　與此同時，那些存儲在檔案館中的人類歷史和文化的珍貴記錄，由于必須在適當溫度和人類監管下保存，100年后也將可能因為人類的消失而全部消失。比如，死海西岸地區出土的羊皮古卷《死海文書》，盡管曾在沙漠山洞內保存了2000年，目前被精心收藏在博物館的現代環境中，但一旦失去現有的保護，它們最多只能保存100年。
　　
　　100年后，絕大部分人類文明的載體——書籍、照片、電子數據都將消失，幾乎不留任何痕跡。但有一種情況例外，如果它們正巧被掩埋在沙土層中，由于缺少空氣和水，它們或許仍可以幸存成千上萬年，并且1萬年后仍然可以被閱讀。
　　
　　在這一切之外，還有一個奇跡被保留了下來，那就是埃及金字塔。當現代建筑全分崩離析后，埃及金字塔和獅身人面像仍將屹立在那兒，默默訴說著人類的過去。如果那時外星人訪問地球，他們或許會以為古埃及就是地球上最后的文明。