越南人民軍大將武元甲2023年10月4日去世后，作為越戰時期的俘虜、現任美國共和黨資深參議員約翰·麥凱恩，于10月6日在《華爾街日報》發表文章紀念自己的“敵人”，回憶了他與武元甲兩次見面的情形，由衷地贊賞道：“武元甲將軍是一位出色的軍事戰略家，他的影響超越了時間和空間。我雖然做過他的俘虜，但我依然從心底認為，他是一個值得尊敬的敵人。”
　　
　　兩人第一次見面是在越戰期間。當時，麥凱恩是美國的飛行員，1967年10月26日，他駕駛的A-4天鷹式戰機被越南人民軍防空導彈擊中，跳傘時摔斷了雙臂和一條腿，被俘后轉移到河內一所俘虜營接受甄別。
　　
　　其間，越南人民軍情報部門獲悉，麥凱恩的父親是太平洋戰區總司令，當即報告了武元甲大將。武元甲對此很重視，立即指示有關部門將麥凱恩送到越南一家軍隊醫院接受治療，并于1967年3月去醫院看望他。交談中，武元甲向麥凱恩提出了以釋放他作為交換越軍戰俘的條件，卻被麥凱恩拒絕，他對武元甲說：“我們有一條不成文的規則，一旦被俘虜了，誰先進來誰先出去，如有比自己先關進來的弟兄還沒有走，就要拒絕先行被釋放的提議，這也是作為一名美國軍人的信念。”
　　
　　武元甲聽后笑道：“不愧是軍人的后代。但我要告訴你的是，如果錯過這次機會，你將會度過漫長的戰俘生涯，這也是戰爭的規則。而且，面對你們國家的50萬兵力，我們雖然不夠強大，但我們最終定會以弱勝強，你知道這是為什么嗎？這是因為，沒有什么比民族獨立和自由更珍貴，為了實現這一目的，我們將不惜一切戰斗到底，直到抗美救國戰爭贏得徹底勝利！”武元甲撂下這句話拂袖而去。
　　
　　望著武元甲漸漸遠去的身影，回想他剛才的話，年輕氣盛的麥凱恩不由自主打了個冷戰，心里暗忖：“他絕對是一個令對手無法想象的可怕超人！”
　　
　　兩人第二次見面是在1990年。已是參議員的麥凱恩作為美方代表，赴河內討論美軍戰俘與戰斗失蹤人員以及兩國關系正常化的問題。武元甲見到他后張口就問：“我第一次與你見面時就說過，我們一定會打敗你們，戰爭的結局是不是應驗了我的預言？”麥凱恩漲紅著臉說：“作為最終的失敗者，我和我的國家都無話可說。”
　　
　　接著，應麥凱恩的要求，武元甲講述了越南人民軍如何做到將大炮穿過森林轉移到山腰上，最終取得奠邊府戰役的勝利，迫使法軍投降并簽署《日內瓦協議》，解放越南北方，從而贏得“奠邊府之虎”的精彩經歷。
　　
　　麥凱恩也應邀對武元甲講述了他回國后的情況：“1973年我被遣返美國后，就仔細研究了全部有關越南抗法和抗美戰爭的資料，從中分享到將軍讓全世界震驚的軍事天才能力，也反思了美軍為什么會失敗的原因。我承認，您是運用后勤戰術的導師，您的影響和信譽超越了時間和空間。你之所以能取得這些勝利和成就，是由于您堅持了您和胡志明主席共同設計的戰略路線。該戰略是決心到底，忍受痛苦和損失，堅決打敗任何敵人。”
　　
　　武元甲大笑道：“事實已無數次證明了一個真理，任何想要把自己的意愿強加給其他民族的軍隊，注定都會以失敗而告終！”麥凱恩對這一論斷深表贊同。
　　
　　武元甲無所畏懼的大將風度，成就了他“紅色拿破侖”的輝煌，而“值得尊敬的敵人”的贊譽，則詮釋了他非凡的人格魅力。