索菲婭·羅蘭在很小的時候就做著明星夢，她在16歲時只身來到羅馬。一開始，她的從影之路很不順利。因為她不是傳統意義上的意大利美人：嘴巴大，下巴尖，鼻子長，更讓人難以接受的是，臀部相當寬。雖然制片商卡洛欣賞她的演技，但挑剔的攝影師們都抱怨沒有辦法把她拍得美艷動人。
　　
　　于是索菲婭被先告知，如果真想從事電影事業，就要按照意大利人的審美習慣，把嘴巴、鼻子和臀部進行一些必要的“修整”。然而，索菲婭斷然拒絕了卡洛的要求。她說：“我就是我，上帝給了我不一樣的容顏，我不能改變它。我的嘴巴大，這樣更性感，鼻子長，它使我的臉龐顯得更為俏皮生動。至于我的臀部，那是我作為一個成年女性值得驕傲的一部分，我只想保持我現在的樣子。”
　　
　　索菲婭沒有因為別人質疑的目光而停滯不前，20世紀60年代初，她在影片《兩婦人》中，成功地出演了一位在戰爭中因保護女兒免遭侮辱而精疲力竭的母親，從而榮獲同年奧斯卡最佳女主角獎。接著，她又與導演德·西卡合作，拍攝了影片《昨天，今天和明天》。此片上映后，為制片商帶來了近億美元的商業利潤，并在當年榮獲奧斯卡最佳外語片獎。索菲婭成為“在混亂中誕生的一顆巨星”。她先前的那些缺點，反而成為西方影視界新的審美標準。
　　
　　索菲婭在她的自傳《愛情與生活》中這樣寫道：“從我做演員的第一天起，我就告誡自己，做自己，做不一樣的自己。我就是我，我誰也不模仿。我不會因為要得到那些過眼云煙的繁華，而丟掉一顆蕙質蘭心。其實我的夢想也很簡單，就是，我只要求看上去就像我自己。”