這個題目，估計所有的讀者都會贊同，誰樂意孩子的人生起點“低一些”呢？但是一般人理解的高起點，恐怕就是早點學英語、早點學鋼琴之類的吧？而我強調的是美、愛和理想在教育中的作用。
　　
　　很多人都對作家學者很敬仰，但奇怪的是，這些人卻又往往認為學習文史哲專業是“沒用”的。我有一次在西安演講時說道：“現在有很多家長不同意自己的孩子考文學專業，因為大多數人認為文學是沒有用的，甚至將來找不到工作。我要糾正一下這個錯誤觀念，我們北大中文系，是北京大學最好分配的，是每年第一個早早完成分配任務的院系，畢業生是供不應求的。”
　　
　　說到找工作這個“庸俗”的話題，北大中文系有一半的本科畢業生選擇讀研究生或者出國，另外一半被各大媒體和國家機關一分，也就沒有了。而且中文學好了，干什么都摧枯拉朽。我們中文系畢業的，在各行各業都是想出人頭地就出人頭地，想低調隱居就低調隱居的。在金融業、房地產業等“暴利”領域，也有大量的中文系出身的巨頭，沒聽說哪個巨頭是學企業管理的。金融專業、管理專業、會計專業的本科畢業生，很多都在窗口給客戶服務呢。北大校慶，捐款最多的那位校友是我們中文系的——他捐了一億元人民幣！目前還沒聽說有比他更牛的校友。
　　
　　因此我近年常說的一句話是：“文學看上去沒有用，實際上是最有用的。凡是強大的國家必有強大的文學，沒有強大文學的國家強大不了。”有人說，美、愛和理想都有什么用啊？有那工夫，你去倒賣一臺電腦，可以賺一二百元錢，你去幫人編一本書，可以賺三五千元錢。但是，你如果那樣做，你一輩子也就是只有那點錢的價值了。所以，我的現代教育思想，是從有用和無用兩個方面，同時灌注我的人文關懷的。如果你害怕孩子將來餓死，就教他擦皮鞋，每天都能掙一百元錢，日子會過得不錯。或者你干脆教他乞討，在北京上海等城市的鬧市區，每天都能討上五六百甚至上千元。但正是這種極端“有用”的教育，把孩子徹底變成了一個“無用”的人。
　　
　　現代社會還能讓一個人餓死？讓孩子的人生起點高一些、再高一些吧。其實工作啊、鈔票啊、房子啊、汽車啊，都是空的，好像看得見摸得著，但卻是最容易被剝奪最容易貶值的。幾個學中文的學歷史的在茶桌酒席上一嘀咕，就可以讓千千萬萬人的存款升值一倍或者縮水一半！這個道理不難明白吧？這就是孟軻老師所說的“勞心者治人”也。
　　
　　勞心之優者，愛與美也。用愛和美建立起來的人生大廈，才是巍然屹立、永不倒塌的。