老郎中為了讓自己醫術得以傳承，收下兩個年輕人做弟子，半年過去了，未曾教給他們醫術，只是讓他們看醫書、采草藥、打雜。他暗中觀察兩個弟子：大弟子忠厚老實，不驕不躁，每天除了苦讀醫書，就是采藥，煎藥；小弟子卻總是認為這些太枯燥，每天纏著老郎中傳授醫術給他。
　　
　　老郎中不動聲色，依舊給病人號脈、抓藥、治病，同時也開始傳授給大弟子醫術。小弟子心中不服，悶悶不樂，做事無精打采。這一切老郎中看在眼里，卻并沒有勸慰。日子一天一天過去，小弟子終于忍受不了了，這天，他打點好行裝，向師父辭行。
　　
　　老郎中詫異地問：“好好地，為何要走？”小弟子賭氣地說：“跟師父學不到真正的醫術！”老郎中聽完，沉吟片刻，說道：“這樣吧，今天你來煎一回藥，你若煎好，為師就放你離開。”
　　
　　小弟子聽到師父的話，心想：“原來只是煎藥，太簡單了，趕緊煎好以便離開。”他放下行裝，拿著扇火用的扇子，來到煎藥爐前，爐子上正放著藥鍋。火不大，鍋里還沒動靜。
　　
　　小弟子盯著藥鍋，等待它沸騰的那一刻。他守在爐子跟前百無聊賴，一會用扇子對著爐子扇，他想把火扇旺藥就好了，一會又將鍋蓋掀開，看看里面的動靜。老郎中在旁邊看著，笑而不語。
　　
　　一個時辰過去了，藥總算咕嘟咕嘟冒泡了，小弟子正要往外倒藥，師父趕忙把他攔住，告訴他藥還沒好。小弟子內心疑惑，卻也不敢多問，只是繼續守在藥鍋旁不停扇火。
　　
　　不知不覺有半個時辰過去了，老郎中示意他看藥，小弟子掀開鍋蓋，沒料到藥卻已經煎干了。
　　
　　老郎中這才說道：“煎藥是要看火候的，剛開始用文火，也就是慢火，然后再用武火。而你卻這般性急，不斷扇火，能不煎干嗎？你火候還不夠，基礎的東西還不夠牢靠，為師如何敢將醫術傳與你？你心氣浮躁，倘若為師教你醫術，你最后的結果就跟這鍋里的藥一樣啊！”