畫師收了兩個(gè)弟子，兩人資質(zhì)聰慧，而且都有畫畫的天賦。但兩人的性格卻截然相反，大弟子性格比較急躁，而小弟子則比較沉穩(wěn)。
　　
　　學(xué)了一段時(shí)間后，畫師檢查兩人的成績(jī)。他先看大弟子的畫，不由得搖搖頭，大弟子很失望，把畫撕掉，然后又迅速地畫起來(lái)，畫完給畫師看，畫師還是搖頭，大弟子一氣之下把第二張畫也撕了，接著一連畫了好幾張，當(dāng)他把這些畫給畫師看時(shí)，畫師不但搖頭，而且皺起眉頭，最后，畫也不看拂袖而去。原來(lái)大弟子畫的都是同一幅畫，而且一張不如一張，畫師自然很生氣。大弟子撕掉所有的畫，再也畫不下去了。
　　
　　小弟子把自己的畫給畫師看，畫師看了也搖頭。小弟子微微一笑，把第一張畫放到一邊，繼續(xù)畫。他把第二張畫給畫師看時(shí)，畫師仍然搖頭。小弟子沒有灰心而是對(duì)那兩張畫細(xì)細(xì)觀察，認(rèn)真揣摩，找出畫中不足之處，取長(zhǎng)補(bǔ)短。當(dāng)他把畫完的數(shù)張畫交給畫師看，畫師臉上露出欣慰的笑容。小弟子并沒有因得到師父的贊許而得意驕傲，仍然平心靜氣地畫著畫。而且也會(huì)重復(fù)畫一樣的畫，再細(xì)細(xì)琢磨，揚(yáng)長(zhǎng)避短。經(jīng)過(guò)小弟子的總結(jié)與努力，他的畫進(jìn)步很快，得到畫師的稱贊。
　　
　　大弟子雖然也堅(jiān)持畫畫，可當(dāng)他的畫得不到畫師的肯定時(shí)，就會(huì)心浮氣躁地嘟囔著：“我怎么這么笨？為什么總是畫不好？我付出的努力和汗水也不少，怎么一點(diǎn)進(jìn)步也沒有呢？我是不是沒有畫畫的天賦呢？”他越說(shuō)越來(lái)氣、越灰心、越沮喪，更沉不下心畫畫，最后仍下畫筆，打算徹底放棄畫畫。
　　
　　畫師聽到大弟子心灰意冷的話，對(duì)兩個(gè)弟子說(shuō)：“你們兩個(gè)都有很好的畫畫天賦，可是為什么成績(jī)卻不一樣？這與你們的性格和方法有關(guān)。大弟子心浮氣躁，急于求成，雖然很努力，但是不會(huì)從失敗中吸取教訓(xùn)，只會(huì)一味地消極，責(zé)怪自己。結(jié)果越怪越?jīng)]有細(xì)心和耐心，畫技反倒越來(lái)越退后。小弟子開始雖然也和大弟子一樣畫得很失敗，但他能屏心靜氣地反思失敗，從中找不足，天天堅(jiān)持、不懈努力，所以，他的畫就越來(lái)越好，甚至超過(guò)了我。這就是你們兩個(gè)雖然都努力而效果卻截然相反的原因。
　　
　　兩個(gè)聽了畫師的話，仔細(xì)品味，確如畫師所言，立有茅塞頓開之感。從此，小弟子更加努力，畫畫愈加沉靜。大弟子也一改往日急躁脾氣，學(xué)習(xí)小師弟的反思靜氣，他的畫也越來(lái)越好，而且自成一體。后來(lái)，三人都成為當(dāng)時(shí)最有名的畫師。
　　
　　盲目地努力并不能達(dá)到成功，只有從失敗中總結(jié)教訓(xùn)，適時(shí)反省再加上努力，才能更快地與成功接近。