我丈夫家在湖北孝感孝昌縣的一個(gè)村子。2005年第一次回到他家過年，印象最深的就是嫂子。我暗自問丈夫：“哥哥盡管算不上特別帥氣，但為何找了這么難看的嫂子？”后來才意識到，這個(gè)問題多么粗魯無禮，對一個(gè)農(nóng)村的貧苦家庭而言，能夠找到一個(gè)適齡的女子組建家庭，已是萬幸。事實(shí)上，美貌和帥氣在農(nóng)村的婚配關(guān)系中，其權(quán)重遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和經(jīng)濟(jì)條件、家庭地位相比。嫂子的家境也不好，具體情況我不太清楚，我認(rèn)識她十年來，發(fā)現(xiàn)她幾乎很少回娘家，也很少談起家里的事。
　　
　　當(dāng)時(shí)，婆婆身體還不錯(cuò)，小侄子14歲，小侄女12歲。那幾年，哥哥嫂子一直跟著四姐、四姐夫在北京工地打工。四姐夫是一個(gè)包工頭，從老家找了很多青壯年勞動(dòng)力，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，干活讓人放心，鄉(xiāng)親們也能通過四姐夫順利拿到工錢，互相之間都很信任。四姐夫當(dāng)時(shí)賺了不少錢，他甚至在20世紀(jì)90年代末期，就很有先見之明地在孝感市內(nèi)買了土地，蓋起了四層高的樓房。
　　
　　現(xiàn)在回憶起來，那幾年竟然是全家最為安靜、平和的日子，丈夫當(dāng)時(shí)還在念書，無法給予家里更多經(jīng)濟(jì)支持，婆婆因?yàn)樯眢w尚可，主動(dòng)承擔(dān)了照顧侄子、侄女的重?fù)?dān)，快八十高齡，依然喂雞做飯，做一些力所能及的家務(wù)活。哥哥、嫂子為維持生計(jì)，一直在北京工地打工，只有過年時(shí)才提前一月、半月回家，準(zhǔn)備年貨。這樣，侄子侄女事實(shí)上就成為祖輩照顧的留守兒童，但因?yàn)槟軌虻玫阶婺傅膼郏⒆拥挂步】档爻砷L。
　　
　　情況到2008年發(fā)生了一些變化，哥哥、嫂子盡管在外打工多年，但一年到頭的拮據(jù)狀態(tài)讓他們頗為失望，加上婆婆、公公年齡已大，已無法照顧好進(jìn)入叛逆期的孫輩，嫂子決定留在家里，一方面照顧老人，更重要的是管教孩子。這樣，哥哥、嫂子同時(shí)在外打工的局面，就變成了哥哥一人外出打工的狀態(tài)。哥哥身體并不好，并不適合外出在建筑工地干很重的體力活，但待在家里，幾乎沒有任何額外的收入來源，而孩子逐漸長大，老人年事已高，子女成家、父母善終的具體壓力一件件擺在眼前。但不管怎樣，畢竟一家人還能過一種平平安安的日子，隨著孩子們的成長，日子總會(huì)慢慢變好。但這種平常、安穩(wěn)的日子并未維持多久，就出現(xiàn)了一些意想不到的事情，并直接影響到了整個(gè)家庭的走向。
　　
　　一件事是四姐夫的工地出問題了。地方拖欠姐夫的工程付款，直接摧毀了姐夫多年累積的家底，不但導(dǎo)致哥哥、嫂子跟隨他們打工多年的工資不翼而飛（有將近十萬塊的勞務(wù)費(fèi)，哥哥、嫂子一直指望用這筆錢給兒子娶媳婦），而且因?yàn)橥锨饭と斯べY，欠下大量無法逃避的債務(wù)。
　　
　　大約2009年臨近春節(jié)的一天，丈夫接到四姐夫的緊急電話，說有人逼他必須在當(dāng)天還錢，求我們幫他解燃眉之急。幾年以來，這是姐夫第一次向我們開口，但當(dāng)時(shí)我確實(shí)不愿借給他：一則，我們手頭并沒有多余的閑錢，而買房欠下的首付款還等著年底歸還，當(dāng)時(shí)我們的經(jīng)濟(jì)狀況幾乎處于最緊張的階段；二則，也因?yàn)樗麄兺锨妨烁绺纭⑸┳訉⒔f塊錢的血汗錢，對他們心生嫌隙，總感覺他們沒有保障親人最基本的利益。我向丈夫講明了我的意思，丈夫也沒有吭聲，四姐被逼無奈，再次向我們打電話求助，面對危急情況，她也沒有任何辦法，事情明擺著，我們已沒有任何退路，也沒有任何選擇，只得厚著臉皮找一個(gè)經(jīng)濟(jì)條件尚可的朋友借錢。盡管四姐當(dāng)時(shí)承諾幾個(gè)月以后還錢，但我知道，還不還錢不是她的主觀愿望能決定的，從借出那筆錢開始，我們就沒有期待有還錢的那天。事實(shí)也是如此，此后幾年，四姐一家的經(jīng)濟(jì)狀況沒有任何好轉(zhuǎn)，她甚至幾年都不敢回家，害怕村里那些曾經(jīng)跟隨姐夫打工的鄉(xiāng)親討要工錢。
　　
　　我后來才意識到四姐一家命運(yùn)的轉(zhuǎn)變，對我們此后幾年經(jīng)濟(jì)狀況的直接影響，因?yàn)樗麄儫o法歸還哥哥、嫂子的工錢，哥哥嫂子再也沒有別的儲蓄，隨著兒子、女兒長大，他們結(jié)婚、成家的大事，通過婆婆的叮囑，就責(zé)無旁貸地落到我們身上。
　　
　　第二件事，也是更大的打擊，是妹妹選擇出家。原本在整個(gè)家庭中，妹妹的生活最讓人舒心。她生得漂亮，又有著湖北姑娘的潑辣能干，初中畢業(yè)后，去武漢打工，認(rèn)識了本廠一名正式工并結(jié)婚。兩人發(fā)展不錯(cuò)，因?yàn)榻Y(jié)婚早，在房價(jià)還很低時(shí)，就買了很大的房子，女兒也聰明可愛，妹夫后來還當(dāng)了副廠長。多年來，妹妹同我們一樣承擔(dān)了照顧家庭的很多重任。但前幾年，妹妹信佛，開始吃素，也時(shí)常和我們宣傳吃素的好處。僅僅一年后，丈夫忽然接到哥哥的電話，說是妹妹已經(jīng)出家，并且決定離婚，沒有給自己留任何退路，就此遁入空門。盡管從信仰的角度，我們完全能理解她的個(gè)人選擇，但事實(shí)上，當(dāng)這種事情落到身邊家人身上時(shí)，還是無法接受。
　　
　　四姐夫破產(chǎn)，小妹妹出家，直接碾碎了家庭的兩個(gè)希望，也波及其他兄妹，尤其是哥哥一家。原本經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)就相當(dāng)脆弱，自此以后，全家人再也沒有像從前過春節(jié)那樣，有過真正的歡聚。以前還有妹妹幫著分擔(dān)家庭的重任，妹妹一走，我們就不得不承擔(dān)更多。
　　
　　從那以后，隱匿于家庭暗處的悲傷隨處可見，我每次回到婆婆家，在和哥哥、嫂子或者大姐的聊天中，總讓人感到壓抑。
　　
　　平心而論，哥哥、嫂子一家都是最普通的農(nóng)民，也是最老實(shí)、本分的農(nóng)民，他們對生活沒有任何奢望，也從來沒有想到通過別的途徑去獲取額外收益。他們所能做到的就是本本分分勞動(dòng)，過安生日子。而在農(nóng)村，像哥哥一家的情況非常普遍，守在鄉(xiāng)村，沒有任何收入來源；外出打工，有可能連工資都拿不回，但全家的基本開銷，諸如孩子念書、成家、房子的修繕和更新，老人的治病、善后，一樣都不能少。盡管農(nóng)村免除了農(nóng)業(yè)稅，近幾年也推行了合作醫(yī)療，但和水漲船高的支出比較起來，實(shí)在是杯水車薪?？梢哉f，中國無數(shù)的財(cái)富、希望，沒有多少途徑流向他們，但社會(huì)不良的觸角，諸如拖欠工程款、信仰危機(jī)所導(dǎo)致的價(jià)值觀混亂等等，卻總是要伸向這些普通的農(nóng)家，種種無聲的悲劇最后總是通過各種渠道滲透到他們的日常生活，唯有認(rèn)命，才能平復(fù)內(nèi)心的波瀾和傷痕。
　　
　　丈夫和任何一個(gè)通過求學(xué)改變命運(yùn)的農(nóng)村孩子一樣，在城市的生活從來就不以追求享受為前提，甚至用在他身上的正常開銷，在他看來都是一種負(fù)罪。他性格沉默，不愛多言，他愈是沉默，我就愈能感受到他的家庭所施加給他的痛苦和壓抑的深重。他像一條運(yùn)氣很好的魚，通過自己的努力，終于游出了那個(gè)令人絕望的家庭，但這種逃脫的幸運(yùn)并不能給他帶來發(fā)自內(nèi)心的快樂，他所出生的原生家庭就像一個(gè)長長的陰影，只要還有家庭成員處于不幸和痛苦中，逃脫的個(gè)體就不可能坦然享受生活本該具有的輕松、愉悅。一種血肉相連的痛楚，總是無法讓他對有著共同成長記憶的親生兄妹的困境視而不見。盡管自身背負(fù)還房貸、養(yǎng)育孩子的壓力，他從來就覺得回報(bào)原生家庭是義不容辭的責(zé)任，更何況，家中老父老母的日常起居事實(shí)上也是留守家園的兄妹照顧更多。因此，家里任何人經(jīng)濟(jì)上求助于他，他從來就沒有任何回絕的念頭。
　　
　　結(jié)婚多年以來，在捉襟見肘的經(jīng)濟(jì)狀況中，我也時(shí)時(shí)因丈夫背后的龐大家庭，感到沉重壓力。我難以回避一個(gè)基本事實(shí)：如果連我們都不去管他們，連他們最親的人對他們所遭受的痛苦都能視而不見，那還有誰會(huì)對哥哥、嫂子一家伸出援手？可是，逃出鄉(xiāng)村在城市立足的人，同樣面臨各種實(shí)實(shí)在在的困境。
　　
　　2023年7月13日，臥床將近一年的婆婆去世，走完了她86歲的艱難人生。
　　
　　婆婆最大的心愿，就是兒子能當(dāng)官，最好當(dāng)大官。在她眼中，再也沒有什么比家中擁有當(dāng)官的子女，更能改變家族的命運(yùn)，兒子、媳婦空戴兩頂博士帽子，并不能解決家庭其他成員的實(shí)際難處。老人卑微的心愿更讓我感受到她一生當(dāng)中所遭遇的痛苦、屈辱，還有望不到邊、無窮無盡生存的折磨和厄運(yùn)。婆婆總以為博士的頭銜可以兌換為看得見的官職，卻不知道這個(gè)群體的實(shí)際生存境況。無力幫助親人的內(nèi)疚，越發(fā)讓我感受到農(nóng)村家庭難以改變命運(yùn)的結(jié)構(gòu)性困境。
　　
　　最后，我想說，盡管對于底層生活的書寫，我一直心存警惕，但刻骨銘心的感受，還是讓我擔(dān)心，這個(gè)世界的聲音將變得無比悅耳，當(dāng)像哥哥這種家庭的孩子、孫子再也不可能獲得任何發(fā)聲機(jī)會(huì)，關(guān)于這個(gè)家庭的敘述自然也無法進(jìn)入公共視野，那么，關(guān)于他們卑微的悲傷，既失去了在場者經(jīng)驗(yàn)的見證性，從而也永遠(yuǎn)喪失了歷史化的可能。