小時候的蔡元培，經(jīng)常在樓上讀書，一天晚上，他家的樓房失火，全家人都驚恐不已，突然想到在樓上讀書的蔡元培，大家急忙呼喊，讓他下樓。此時，蔡元培已經(jīng)鉆進(jìn)書里，理都不理大家，仍然埋頭讀書。家人只好趕緊跑上去把他從樓上拉出來，就這樣他手里拿著書仍然讀著，一直沒有從書里出來，看到他極為鎮(zhèn)定的表情，無人不為他的讀書精神所感動。
　　
　　讀書讀到如此淡定，恐怕我們大多數(shù)都達(dá)不到這種境界。
　　
　　蔡元培從6歲到17歲，十年的私塾學(xué)習(xí)，基礎(chǔ)打得牢固。從20歲到23歲，有了機(jī)會到紹興城里的首富徐樹蘭家中，校書兼伴讀，伴隨徐家子弟讀書學(xué)習(xí)。徐樹蘭是紹興城的首富，曾于光緒六年捐銀十萬兩建屋購書，創(chuàng)立“古越藏書樓”，面對這么多的書，校書之余，他一下子便鉆進(jìn)了書里。這四年多來，潛心閱讀使他的國學(xué)知識變得博大精深。
　　
　　為了學(xué)習(xí)西方的文化知識，他學(xué)習(xí)外語，作了九年的準(zhǔn)備。時機(jī)成熟，41歲的他赴德，開始半工半讀的學(xué)海生涯，學(xué)習(xí)國外的哲學(xué)、文學(xué)、文明史，人類學(xué)等，只要在時間不沖突的情況下，他都聽，都學(xué)。在德國一學(xué)就是五六年，46歲回國出任教育總長，政局不穩(wěn)，失望的他辭去教育總長職務(wù)，繼續(xù)赴德、法學(xué)習(xí)。到51歲才回國受聘于北京大學(xué)校長的職務(wù)。
　　
　　蔡元培任北京大學(xué)校長十年，先后四次去西歐國家考察，也是學(xué)習(xí)。在北大十年中，有六年多的時間是在外國考察學(xué)習(xí)，在外國的學(xué)科中他最鐘情于心理學(xué)、美學(xué)。以至于在他病重、躺在病榻上，仍然想的是學(xué)習(xí)，他說如果再給他十年的話，他一定再學(xué)學(xué)心理學(xué)和美學(xué)。蔡元培終身學(xué)習(xí)的精神，是我們學(xué)習(xí)的典范。
　　
　　就像蔡元培自己所說，一個人如果學(xué)習(xí)方法得當(dāng)，持有鉆進(jìn)去的精神，想不成功都難。讀詩書，學(xué)貫中西。無論是早期的私塾學(xué)習(xí)，還是成年后的多次留學(xué)，他都“一心向讀”。正是這種潛心閱讀，才使得他學(xué)貫中西，對古今中外各科知識都能融會貫通，進(jìn)而為擔(dān)任北大校長實行“思想自由，兼容并包”的管理打下了良好的基礎(chǔ)。對于我們也是一樣，將被動學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)為主動“向讀”，真正鉆進(jìn)去，還有什么不能成功的呢？