皮耶托和路易奇是一對(duì)兄弟，哥哥八十多歲，弟弟也將近八十歲。
　　
　　萊頗里兩排房子的盡頭還有一排橫著的房子，我就住在左邊的一層。兩排房子之間是一個(gè)小廣場(chǎng)，有樹，還有一個(gè)斜坡通到小河邊。每天下午三點(diǎn)左右，老太太和老頭子各搬一把椅子聚集在樹蔭下，交換著當(dāng)天的新鮮事兒。
　　
　　皮耶托和路易奇有各自的家，他們大清早起來總要到鄰近的咖啡店去喝一杯濃咖啡。喝咖啡事小，跟街坊碰碰頭才是意義所在。
　　
　　這兩兄弟的日常生活按照時(shí)鐘拍子進(jìn)行。皮耶托是工程師，退休了，每天在花園里進(jìn)進(jìn)出出，滿身是泥土，讓做弟弟的佩服得不得了。皮耶托還從海邊運(yùn)來許多貝殼，在花園的墻上、柱子上、花壇上和葡萄架上，把能貼貝殼的地方都貼上了貝殼，并且釘上一塊“貝殼花園”的牌子，上面的字也是貝殼拼出來的。
　　
　　有一天，我跟路易奇說，想請(qǐng)他們夫婦倆來我們家喝下午茶，也麻煩他代邀他的哥哥和嫂子。當(dāng)天來了弟弟夫婦倆，卻沒有看見哥哥夫婦倆。
　　
　　“你告訴他了嗎？”
　　
　　“說了，只是你們沒有親口說，他拿不定主意。”
　　
　　“那我去找他！”女兒說。
　　
　　不一會(huì)兒，她真的把皮耶托帶來了。他穿著隆重的禮服。
　　
　　下午茶結(jié)束，女兒送了他們每人一包點(diǎn)心。皮耶托慢吞吞地出門，從窗口處，我們看見他正跟坐在樹蔭下的老人家打招呼，皮耶托捏著點(diǎn)心袋的手放在背后，只用一只手打手勢(shì)。他大概是在介紹在我們家喝茶的情形，說得很仔細(xì)，還不時(shí)回頭指指我們這邊。在意大利，手勢(shì)是世界語言，誰都看得懂。有人說，如果砍了某個(gè)意大利人的雙手，他便會(huì)成為一個(gè)啞巴，什么意思也表達(dá)不出來。
　　
　　皮耶托背著手和老人家告辭，當(dāng)他走過人群時(shí)，急速地把捏點(diǎn)心袋的手轉(zhuǎn)到前面。我不相信那些老太太發(fā)現(xiàn)不了他的秘密，接下來的話題便會(huì)是皮耶托藏在背后的東西……
　　
　　意大利人的有趣之處不能不令人叫絕，他們一方面反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，另一方面又出兵，還向伊拉克提供大批能回應(yīng)電波的木頭。假飛機(jī)整齊地排在飛機(jī)場(chǎng)上，讓美國人在開戰(zhàn)初期浪費(fèi)了大量炸彈。意大利人大聲嚷道：“這不是真飛機(jī)，只不過把一些兒童玩具做得稍微大些而已！我們做的是玩具生意！”
　　
　　意大利倒是真出了一些兵——空軍和海軍，在電視上可以看到難舍難分的離別場(chǎng)面。而意大利老百姓仍然從容地過著意大利式的生活。
　　
　　空氣那么好，樹那么綠，云那么瀟灑。皮耶托、路易奇兄弟每天早上仍然上咖啡店喝一小杯濃咖啡，侍弄他們的花園，老太太和老頭子下午三點(diǎn)后坐在樹蔭下繼續(xù)他們馬拉松式的聊天。
　　
　　除了藝術(shù)，我看意大利人沒有一樣是認(rèn)真的。