他出生在一個(gè)較為富有的家庭。父親是個(gè)生意人，有著樂觀的態(tài)度和堅(jiān)定的信念，這對他的影響很大。
　　
　　父親酷愛汽車，是鎮(zhèn)上少數(shù)幾個(gè)有車且會(huì)開車的人。受父親影響，他從小也對汽車感興趣。16歲那年，父親讓他去考駕駛執(zhí)照，可不想，考的實(shí)在是艱難，一連7次都沒過，他對父親說再不想學(xué)開車了。那天，父親拉著他的手，說：“其實(shí)，你現(xiàn)在擁有最寶貴的東西，7次失敗的經(jīng)驗(yàn)，不會(huì)再有別人比你更懂得如何去應(yīng)付駕駛考試了。”在父親的勸說下，他堅(jiān)持了下來，并順利地成為了鎮(zhèn)上第一個(gè)會(huì)開福特車的小伙子，從此和汽車結(jié)下不解之緣。
　　
　　1945年，他修完工程學(xué)和商業(yè)學(xué)以及心理學(xué)，并以優(yōu)異的成績畢業(yè)。在20家可供選擇的單位中，他選擇了福特汽車公司。面試的考官問他，憑什么進(jìn)入到這家歷史悠久的著名公司，他毫不猶豫地說：“我有7次考福特車駕照失敗的經(jīng)驗(yàn)，這是我最寶貴的財(cái)富。”考官被他的回答徹底征服，當(dāng)即錄用了他。
　　
　　進(jìn)入公司后，他從一名見習(xí)工程師干起，用10年的時(shí)間，成長為費(fèi)城地區(qū)銷售部經(jīng)理。這一年，他創(chuàng)造了分期付款的銷售方式，公司的年銷售量猛增了7。5萬輛，他因此而名聲大振。不久，公司晉升他為華盛頓特區(qū)經(jīng)理。幾個(gè)月后，年僅32歲的他又被調(diào)到福特公司總部，擔(dān)任卡車和小汽車兩個(gè)銷售部的經(jīng)理。接下來，他又他極力主張?jiān)O(shè)計(jì)一款體現(xiàn)青年人的要求和愿望新型車，并為其取名野馬，第一年銷售額竟然達(dá)到了41。9萬輛，創(chuàng)下了全美汽車制造業(yè)的最高紀(jì)錄。1970年，他登上福特汽車公司總裁的寶座，成了這家汽車企業(yè)當(dāng)中僅次于福特的二號人物。將強(qiáng)于帥，福特認(rèn)為這是對他的權(quán)利和地位的莫大威脅。1978年，他被福特生硬地?cái)D走，他覺得自己墜入了萬丈深淵。
　　
　　他被解雇的消息在輿論界和企業(yè)界引起了轟動(dòng)。許多知名公司紛紛找上門來，爭相聘請他，但他都婉言謝絕，因?yàn)樗ㄒ桓信d趣的是汽車工業(yè)。
　　
　　那年，克萊斯勒公司正式聘請他為總裁。正當(dāng)他準(zhǔn)備大展伸手的時(shí)候，他卻發(fā)現(xiàn)自己陷入了一個(gè)爛攤子，公司紀(jì)律松弛，35位副總裁各把一方，互不通氣，財(cái)務(wù)混亂，現(xiàn)金枯竭，產(chǎn)品積壓嚴(yán)重，虧損達(dá)到了1。6億美元。他斷然采取行動(dòng)，大刀闊斧地改革。減員，降薪……他的年薪只是象征性的拿一美元。
　　
　　1982年，400輛新型敞篷車暢銷市場，多年來第一次使克萊斯勒公司走在了其他公司的前面。年底，克萊斯勒公司奇跡般地走出低谷，第一次出現(xiàn)盈利。又經(jīng)過三年，公司還清了全部貸款。1986年，克萊斯勒已雄踞世界500家大公司榜首。他成了美國的英雄人物，其聲望僅次于當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)里根。
　　
　　他叫艾柯卡，從一個(gè)默默無聞的推銷員登上了美國福特汽車公司總裁的寶座，又從權(quán)力之巔被推落低谷，但他雄心不改從灰燼中奮進(jìn)，當(dāng)上了克萊斯勒汽車公司的總裁，把這家瀕臨倒閉的公司從危境當(dāng)中拯救過來。他那鍥而不舍的奮斗精神使人們?yōu)橹畠A倒。有人問他成功的秘訣，他說：“我7次考到駕照，成功后才發(fā)現(xiàn)，堅(jiān)持是成功的最好辦法，那才最寶貴的東西。”