我所在的美國公司收購了一家日本企業，日本和美國的不同文化背景，給這種轉變帶來了若干插曲。
　　
　　這家公司每天早上要舉行“朝禮”。什么是朝禮呢？就是上班了大家都先不開始工作，去會議室，全體肅靜，一名雇員（輪流值日）走上臺子中央。與臺下相互鞠躬之后，板起面孔大聲朗誦兩句類似“不成功則成仁”之類的口號。底下全體立正，回答：“一定努力啊！”鼓掌……
　　
　　負責接收的正式大員是新任命的分部總監德意志后裔巴赫，他說這好像是對工作時間的浪費啊。第二天。這個形式主義的“朝禮”就此壽終正寢。
　　
　　但是，幾天以后，各個小部門每天早上開始做“晨會”了。形式也是大家圍一圈，低聲說口號，回答：“一定努力啊！”鼓掌……日本員工說習慣了，不開晨會。好像總是沒開始上班似的。
　　
　　過了幾天。總公司派下來一個熟悉日本情況的調查組來找巴赫談話，說是總公司監察部的指定信箱收到日方員工來信若干，對接收過程中降低日方員工地位，影響營業深表憂慮云云。
　　
　　調查組下去調查。才發現是巴赫下達的一條造福員工的指令比較特殊。
　　
　　原來，我所在的這家公司有一條很得人心的傳統。就是上班的時候大家都穿休閑服。
　　
　　于是，自從走進新接收的這家公司，看到一片壓抑的藍灰黑色螞蟻群（日本公司職員傳統衣著是顏色莊重的西服），巴赫就琢磨著盡快把這條好處落實給日本的新員工，讓他們也能自由一點，上班舒服一點。
　　
　　誰知道，這條要求下達后，公司內的日本員工，除了“哈伊”以外沒什么表示。
　　
　　第二天上班一看，還都是藍色灰色黑色螞蟻。第三天再看，依然是。只不過日本員工一致地把領帶摘了。于是巴赫再發電郵給大家，好心好意地解釋——casual不是穿西服不打領帶的意思，是大家可以穿各種休閑的衣服，比如牛仔啦，T恤啦，夾克啦。
　　
　　第四天，日本員工終于穿得多種多樣地來上班了。不過，那表情絕對和“自由”“舒服”搭不上界，反而顯得士氣低落。連來公司談業務的客戶，都少了很多。
　　
　　調查組的組長，這位在日本干了多年的老大給巴赫上了一堂日本的服裝藝術課：日本是個等級分明的國家，能不能穿西裝反映的是工作屬于白領還是藍領。無論政府工作人員還是公司職員，都以穿西裝，頭發理成“三七頭”（頭頂分縫左邊頭發30％，右邊70％）為標準裝束。但如果是地位和收入都比較低的售貨員、產業工人等等，就不必如此穿著了。
　　
　　這家日本公司的員工都屬于白領，你讓他們不穿西服而改穿便服，日本人不會以為你是要讓他舒服自由，反而認為你是要降低他們的地位了。很多日本員工現在都是出門的時候穿西服打領帶，到了公司找廁所換成便裝，下班的時候再換回來。就是為了讓家里人覺得放心。
　　
　　第二天，公司向所有員工發郵件，宣布——著裝的指令已經發出，不能變更。但是。補充了一句，如果您愿意，也可以把西服作為休閑裝的一種來穿。
　　
　　于是皆大歡喜，第二天，公司又恢復了黑色、藍色、灰色螞蟻的熱鬧場面，只是螞蟻們看起來個個精神活潑。
　　
　　也許，對日本人來說。面子和習慣的重要性，是遠遠勝過舒適和自由的。