唐睿宗剛接到宜城公主墜馬身亡的奏報，一封揭發公主死因蹊蹺的密報也緊隨而來，公主殞命，究竟是意外還是謀殺？
　　
　　一、強悍的公主
　　
　　景云元年深秋，唐睿宗接到洛陽太守李文仲的奏報，說宜城公主在北邙山打獵時不幸因馬驚墜地身亡。
　　
　　宜城公主是唐睿宗哥哥唐中宗的小女兒，自幼同姐姐安樂公主一起皇宮里生皇宮里長，是一對美貌無雙的姊妹花。眾星捧月之下，姊妹倆都養成了唯我獨尊、乖張暴戾的性格。長大后，安樂公主喜歡弄權，野心勃勃想步奶奶武則天的后塵當女皇；宜城公主則天生好武，整日像男兒那樣騎馬游獵，射箭擊毬。
　　
　　去年，安樂公主伙同母親韋皇后發動政變失敗后，被新登基的唐睿宗下旨誅殺。宜城公主雖說沒有參與政變的陰謀，但臥榻之側，豈容他人酣睡？唐睿宗還是一紙詔書命她遷到她的駙馬裴巽的家鄉洛陽北邙山居住，并將洛陽的一萬戶稅收賜給了她，當作她的食邑。不曾想只過了一年，宜城公主就身亡了！
　　
　　畢竟是同宗血親，唐睿宗不免有些感傷。他正要下旨厚葬宜城公主時，卻接到了李文仲的又一封密報，說宜城公主的老管家馬三寶來官府揭發宜城公主死因蹊蹺，十有八九是駙馬裴巽勾結當地女尼靜真用邪術害死的！謹慎的李文仲便將宜城公主之尸連同裴巽全恭迎入府，小心“看護”起來，靜待朝廷處置。
　　
　　唐睿宗大驚之下招來了刑部法曹狄有德和御醫華太醫，命二人為欽差速去洛陽查清此案。狄有德是前朝賢相狄仁傑的侄子，精明強干，公正無私，頗有狄仁傑家傳遺風。唐睿宗特意叮囑二人道：“你二人一個勘案子，一個驗尸傷。事關皇家體面，對裴巽不可大堂上審訊，只可暗中查證。朕觀裴巽性格溫良，人品端莊，恐不會謀害公主的。若此案果與裴巽有關，定是千刀萬剮之罪；否則，裴巽仍是我大唐駙馬！別的事就無須你倆過問了，讓李文仲自個兒處理就行了。”這一番話模棱兩可，令狄有德和華太醫頗是費解，但兩人哪敢多問？
　　
　　馬不停蹄去洛陽的路上，華太醫不解地問狄有德道：“狄大人，成為皇家駙馬乃是天下士子求之不得的榮華富貴，裴巽謀害公主，莫非昏了頭？只怕此事不可能。”
　　
　　狄有德苦笑道：“華太醫，你久居宮中，也太不了解做大唐駙馬是什么滋味了！就拿裴巽來說吧，他當年所遭遇的‘剁手’和‘剝皮’兩件事傳遍了朝野呢！”
　　
　　那一年，宜城公主到了談婚論嫁之年，唐中宗便借春闈大比、新科進士們進宮叩拜皇上之機，讓她端坐水晶簾后，來個金殿挑婿。宜城公主挑來選去，最后點中了滿腹才學、長相出眾的裴巽。
　　
　　大婚之后，宜城公主與裴巽著實“恩愛”了一陣子，然而好景不長，新鮮勁一過，喜好耍刀弄棒的宜城公主對文質彬彬、只曉得吟風詠月的裴巽就厭煩起來，而且奇妒無比。曾有一天午餐，宜城公主突然發現裴巽目不轉睛地盯著端菜侑酒的侍女的雙手，目光癡癡的。宜城公主順目一看，只見那侍女一雙手白皙修長，煞是好看，不由牙齒咬得咯吱響。
　　
　　第二天午餐，那個侍女不見了，另換了一個面目丑陋的侍女。酒過三巡，菜上五味，在宜城公主的目示下，新侍女將一個精美的食盒放在裴巽面前。裴巽揭開食盒，一股血腥之氣撲面而來，探頭一看，只見食盒底竟是一雙血淋淋的手——昨天那個侍女的手，竟被宜城公主生生剁了下來！
　　
　　被嚇暈了的裴巽大病一場，從此變得委頓不堪，而宜城公主對這個見不得血腥的丈夫更厭煩了，常常喝令他去廚房端東西給自己吃喝。時間一長，宜城公主又發現裴巽停留在廚房里的時間越來越長，而每當他從廚房里出來時，還顯得特別愉快。宜城公主大詫：廚房里只有一個燒火的啞丫頭，整天煙薰火燎的，面目黧黑，難道裴巽看中了這個黑臉的啞丫頭？
　　
　　宜城公主悄悄跟蹤過去，果然發現裴巽在廚房里正同那啞丫頭比比劃劃地打啞語呢，兩人“交談”得好不熱絡！宜城公主勃然大怒，潑婦一樣沖過去，掄起燒火棍對那二人一頓暴打，又不依不饒地喝問裴巽到底看中了那燒火丫頭什么。追逼折磨之下，裴巽吞吞吐吐說燒火丫頭叫牡丹，讓他想起了以牡丹盛名的家鄉洛陽……
　　
　　妒火攻心的宜城公主當即命人將燒火丫頭的面皮活剝下來，用魚膠粘貼在裴巽的臉上，一月之內不許他揭去?？蓱z裴巽只得告假在家，躲在房里不敢見人。最可憐的還是燒火丫頭，面皮被剝的當夜，她便在廚房里懸了梁！
　　
　　“其實，哪一個駙馬爺不受公主的窩心氣？還有比宜城公主更厲害的呢：當今皇上的女兒薛國公主，一連虐待致死了三個駙馬爺呢！”狄有德一聲長嘆道。
　　
　　華太醫聽了，咋舌不已：“如此說來，裴巽還真有謀害公主的動機呢！”
　　
　　二、撲朔迷離
　　
　　狄有德和華太醫來到洛陽太守府，同李文仲一番寒暄后，華太醫徑去后衙停尸房，一番勘驗后向狄有德呈上了驗尸格。狄有德接過一看，只見上面清清楚楚地寫著公主額上有跌傷，并沒有下毒之狀。李文仲則向狄有德詳細介紹了案情。
　　
　　出事那天，裴巽一如往日在府中閉門讀書，宜城公主則帶著馬三寶和幾個家丁到北邙山打獵。剛來到山腳下便遇到了女尼靜真。靜真在洛陽也算是個名人，她年紀輕輕，不知為何出家為尼，跟著庵中老尼學得一手接生嬰兒的絕活，使數不清的嬰兒平安降世，被人尊稱為“妙手觀音”。不過，由于每當接生前，靜真都要雙掌合十，默禱一番，據說念的是能使人生、也能使人死的“生死咒”，因此人們對她又敬又畏。
　　
　　見靜真擋了道，宜城公主不知怎么邪火頓生，奔上前“噼噼”就是兩馬鞭。靜真眼含淚珠避往一旁，雙掌合十，喃喃不已，不用說，又是念她的“生死咒”。宜城公主“哈哈”大笑，率眾而去。不曾想一行人來到北邙山最險峻的鷹愁崖時，突然從大山石后躍出一只五彩斑斕的吊睛白額虎，沖到宜城公主馬前一聲長吼。馬三寶他們嚇得本能地拔腿就逃，宜城公主的坐騎“紫楓露”雖是名馬，但驟見老虎，也是被嚇得四蹄亂彈，仰天長鳴。待馬三寶他們醒過神，麻著膽子回頭一看，卻見那老虎早已蹤影不見，紫露楓則發瘋似的直沖進深不見底的鷹愁崖，而宜城公主已被摔下馬來，躺在地上額破血出，昏迷不醒。幾個人急忙將宜城公主抬下山，讓神醫“王一針”施救。
　　
　　王一針把了把公主的脈搏，最終一聲長嘆：“不可為也！”果然沒大會兒，公主一陣抽搐便斷了氣。馬三寶幾個人越嘀咕這事越覺得奇怪，不由得想起了來路上遇到的靜真和她的“生死咒”：莫非公主是靜真下咒“咒”死的？于是，馬三寶第二天又來到了太守府……
　　
　　聽了李文仲的一番話，狄有德不以為然：天下哪有能咒人生死的咒語？更何況此事與裴巽有何關系呢？定是馬三寶一伙為推脫護主不力的罪責而諉過于靜真并胡亂攀誣裴巽！當下狄有德命李文仲先將馬三寶提來審問。
　　
　　馬三寶長得獐頭鼠目，一雙小眼滴溜溜轉。聽了狄有德的質問，他振振有詞地道：“兩位大人明鑒，北邙山雖說莽深林密，走獸極多，但多是狐貍豺狗之類，從未聽說有老虎出沒，那吊睛白額虎從何而來？況且哪有不吃人而又突然消失的老虎？定是妖術幻覺！還有，好端端的，紫楓露怎么發瘋了呢？必定是靜真下了‘生死咒’！”他說著，又神秘兮兮地一笑，道：“至于駙馬爺，小人也不是無根無據指控他的。想當初，小人陪公主和駙馬爺從京城來洛陽，下車伊始，恰巧遇到這尼姑靜真，只見她一見駙馬爺就愣住了，而駙馬爺也眼中含淚。公主瞧在眼里，疑心大起，暗地里叫小人悄悄打探。小人一番打探，終于弄清楚了，兩人還真有一段不了的舊情呢……”