有上百件事情需要去做，
　　
　　卻沒有一點空閑時間——這是加州大學洛杉磯分校營銷及行為決策研究教授莫吉納·霍姆斯對個人生活的感受，她甚至想過放下一切，搬到荒島上，每天躺在沙灘上。
　　
　　“我們應該放棄一切，去住在一座荒島上嗎？”莫吉納·霍姆斯思索著，在現代社會里，許多人和她一樣，感到沒有足夠的時間，并且不斷追求更多自由時間，但是當人過上有著大量空閑時間的生活后，他們真的會感到更加快樂嗎？
　　
　　莫吉納·霍姆斯的研究結果并沒有印證人們慣常的觀念——可以自由支配的空閑時間越多越好，反而當空閑時間過多時，人的幸福感會隨之下降。
　　
　　“擁有適量的自由支配時間的人，會比只有少量自由支配時間的人更快樂，因為它舒緩了時間壓力，但更有趣的是，擁有大量自由支配時間的人，沒有過得更加快樂，因為有了大量的自由時間后，人們會覺得缺乏生產力和目標感。”莫吉納·霍姆斯的研究合作者、賓夕法尼亞大學沃頓商學院市場營銷系助理教授瑪麗莎·謝利夫介紹說。
　　
　　今年9月，她們的研究成果在期刊《人格與社會心理學雜志》上發表，該研究對超過3。5萬名研究對象進行了兩項數據分析和實驗，探究自由支配時間的量與人的幸福感之間的聯系。
　　
　　在研究過程中，她們首先收集了21000名研究對象關于時間使用的調查，受訪者會詳盡地講述其在過去24小時內所做的事情，以及每項花了多少時間、個人感受。研究發現，當人擁有的自由支配時間在兩小時內時，自由時間與幸福感呈正相關，而當自由時間超過五小時后，幸福感則開始下降。
　　
　　研究還招募了6000名參與者，讓他們在一天中想象不同數量的自由時間。在整個過程中，他們被要求報告在這些場景中的感受，以衡量其幸福感。其后，參加者還被要求想象將空閑時間用于“生產性”活動，如健身、愛好等，或是用于“非生產性”活動，如看電視等。
　　
　　這一實驗結果顯示，有太多自由時間和沒有足夠自由時間一樣會使人感到有壓力。
　　
　　那些自由時間太少的人，會感受到壓力，因為沒有足夠的時間去豐富生活，或者是做有價值感的事情；至于那些有過多自由時間的人，則因為自己沒有足夠的產出而有壓力。
　　
　　但是，當參加者把自由時間用于健身或者練習樂器等“生產性”活動時，他們的幸福感并沒有隨著自由時間過多而下降。
　　
　　研究者總結道：“我們人類并不喜歡無所事事。”
　　
　　莫吉納·霍姆斯分析，研究數據也展示出兩種重要的影響因素——壓力和目標感，當自由時間太少時，人會受壓力影響；而自由時間太多時，人則會受目標感影響。另外，她指出，這類研究應該結合社會文化的背景，其研究數據只是美國人的情況，如果想得到更全面的結論，還需要在不同文化背景的地區進行研究。
　　
　　美國心理學研究者夏洛特·弗里茨也贊同該項研究的結果，并認為影響幸福感的不僅是自由時間的多寡，更在于人們如何使用這些時間。她認為，能保持幸福感的“生產性”活動指的應該是“值得的感覺”，而不是實際的貢獻，“對一些人來說，這可能是躺在沙灘上看海，對另一些人來說，則可能是去當志愿者或者翻新房子”。
　　
　　基于這一研究，對自由時間比較多的人來說，把時間用于“生產性”活動，例如培養新的愛好、做運動或是學一門新語言，都是提高幸福感的好辦法。