在《泰晤士報高等教育增刊》最新的大學排行榜上，擁有800年校史的劍橋名列全球第二。
　　
　　然而，對于一個大學的神話來說，它最令人著迷的地方還是小說家福斯特描述的最為恰當：“精神和肉體，理智和情感，工作和玩樂，建筑和風景，歡笑和嚴肅，生活和藝術，這些對應物在別處是對立的，在這里卻融為一體。”
　　
　　畢業典禮和酒
　　
　　每年6月底，劍橋接連3天舉行的盛大畢業典禮，堪稱整個城市的節日。典禮當天，畢業生統一先在學院禮拜堂集合，按照預先排好的隊形，在主持老師帶領下，向評議堂出發。
　　
　　那看上去清一色的黑色學袍大有講頭，袍子的長度、袖子、絲帶、帽兜、扣子等部件都會因學院、專業、年齡和學位的不同而有所區別，其繁瑣程度即便是穿上的人也難以說清楚。
　　
　　畢業典禮是莊重、肅穆的，手執權杖、頭戴方巾的院士依次從右邊的一扇門進入大殿，簇擁著一位身著紅袍、外裹羊毛氈披的老者，那就是主持畢業典禮的副校長。站在校長左方的禮儀官手持名冊，念學生的名字。整個典禮用拉丁文進行，許多學生除了自己的名字外，一個字也聽不懂。學生們4個一組，被念到名字時與主持老師緩步上前，主持老師摘下帽子，向校長深施一禮，把帽子扣在胸前，朗聲念出一段拉丁文，大意為：尊敬的校長及大學，這幾位學生的才能和品德都值得授予學士（或碩士或博士）學位，在此我可以向您和整個大學發誓。然后這4個學生一一跪在校長面前，雙手合十，接受校長用拉丁文祝福：我以我所擁有的權力，以圣父、圣子和圣靈的名義，授予你學士（或碩士或博士）學位。
　　
　　畢業典禮的穿著要求非常嚴格。規定鞋子必須是皮質的，必須黑白。有個女生畢業那天，穿錯了鞋子，不讓進評議堂，結果借了一雙男生的鞋才得以參加典禮。就因為這個，她所在的學院還被罰款，他們要送給學校的行政人員12瓶葡萄酒———是的，不要錢，就要酒。這也體現了劍橋的另一個特點———酒文化。
　　
　　劍橋這座10萬人的小城擁有200余個酒吧，劍橋學生曾經手繪“劍橋酒吧地圖”，標明各個酒吧的位置，號稱要在大學期間喝完所有的酒吧，但并沒有記載哪一個學生曾經完成這個壯舉。
　　
　　精英薈萃
　　
　　在牛津和劍橋的諸多學院里，三一學院的諾貝爾獎得主最多，至今共有31位，這所學院無疑是劍橋聲名最顯赫的學院。門口右側的草坪上種著一棵蘋果樹，那就是“牛頓的蘋果樹”。
　　
　　牛頓當年居住在三一學院大庭院的E單元，每周都有人提出要進入那個房間拍攝，但那里依舊作為院士的宿舍在使用。牛頓的塑像是第一個被搬進學院禮拜堂的，隨后有培根、拜倫、丁尼生等人的塑像被送入禮拜堂或圖書館。
　　
　　三一學院雷恩圖書館的屋頂上佇立著4座石像，代表的是4門最古老的學科：神學、法學、物理學和數學。圖書館中有5萬多本1820年前出版的圖書，這里保存著彌爾頓的手稿，也保存著《小熊維尼》的手稿，該書作者米爾恩是三一學院的學生。“科學家”這個詞是1840年由三一學院的院長創造出來的，麥克斯韋爾是這里畢業的，哲學家懷特海、羅素、維特根斯坦也屬于三一學院。
　　
　　愛德華三世塔樓上的鐘聲每半個小時就敲響一次，好像在提醒你幾百年來時間都是以固定的步調流逝，而從來沒有一個地方如此密集地匯聚著如此多的精英。