英國的愛特威廉是一位舉國皆知的大商人。但是說來奇怪，愛特威廉創業初期的一切，竟然全是別人饋贈的。
　　威廉20歲的時候，還是一個整日守在河邊打魚的年輕人，天地十分狹小，根本看不出他的將來會有什么輝煌的成就。一天，一位過河人求助于威廉，原來是過河人的一枚戒指不慎掉進了河里。過河人急得不行，他請威廉不管怎樣，也要到水下幫他摸一摸。
　　威廉一個上午什么也沒干，反反復復一連扎到船下二十幾次，但是依然沒有摸到那枚戒指。愛特威廉又找來了全村的男人幫忙。為了摸到這枚戒指，一村的男人竟然又花費了半天的工夫。
　　過河人事先答應給愛特威廉一英鎊的打撈費，想不到愛特威廉竟然請來了這么多人，用了這么多時間。這要多少報酬才行?過河人很犯難。誰知，威廉卻一點都沒提報酬的事，一點沒有計較這次打撈戒指的巨大成本。他只是想為過河人解決難題，打撈戒指，僅此而已。
　　不久，這位過河人又路過此地，他又碰到了威廉。這時的河里已經沒有多少魚好打了。過河人對威廉說：“威廉，你別打魚了，我給你個打氣補胎的活兒，你足以養家糊口。”從那以后，威廉便有了一個在路邊修補汽車輪胎的活兒。
　　有一天，一輛小車停在了威廉補胎的小店前，車上的人要找一顆特別的螺絲釘，否則車就無法行駛。威廉翻遍了自己的小店，也沒有找到這樣的螺絲釘。但威廉并不甘心，他騎上自行車，在另一家修車店里，再次翻找了一遍，終于找到了一顆一樣的螺絲釘。
　　當威廉滿頭大汗地返回來，并將這顆螺絲釘安裝在對方的車上時，對方拿出了10英鎊來感謝威廉。威廉卻一分不收。他說這是顆丟在箱底的螺絲釘，是不值錢的！不久，這輛小車的主人特地趕來，給了威廉一個五金店讓他代理經營。威廉很是驚訝，問對方為什么。
　　對方告訴威廉：“你是這個世上我所遇到的最誠懇、最值得信任、最無私，也是最可愛的人。”
　　威廉這一生總能碰到好運氣，別人總是會饋贈他。如今，威廉已經是英國最大的機械制造商。問起他的發家史，他總是說，他一生的事業，一多半都是別人贈送的。
　　威廉自己不知道，他得到幫助，是因為他無比的誠實和熱心，對別人委托事情的認真和執著的態度，以及奉獻精神感動了接受過他幫助的富人。而他的這種精神和品質正是成就事業所必不可少的。