公元一世紀初，漢光武帝血戰經年，終于刈平群雄，一統天下。意氣風發的劉秀此時正坐在他的御座上，等待著一位臣子的覲見。對于這次會面，閱人無數的皇帝竟然有些好奇，因為來人的經歷委實有點匪夷所思。這個人叫劉昆，時任弘農太守。
　　
　　此人官聲甚好，關于這種“好”，坊間流傳著兩個傳說：其一，劉昆早年在江陵做縣令時，某一天，縣內突然發生火災，在那個滅火基本靠潑水的年代，人們驚奇地發現，他們的縣太爺發明了一種嶄新的滅火方法——劉昆居然對著燒過來的大火跪了下來，然后恭恭敬敬地磕起頭來。而接下來令他們更加目瞪口呆的事情發生了，火居然漸漸地熄滅了。其二，劉昆升任弘農太守后不久，另一個奇跡發生了，弘農境內的老虎不知什么原因，竟然背上自己的幼崽渡河而去。對于這種反自然現象，古人的解釋洋溢著美好和善良，他們為此造了兩個詞——誠格天地，仁及禽獸。一言以蔽之，這是當官的施了仁政才會有的福報。但究竟是怎樣的仁政呢？劉秀很想知道，于是他把劉昆升為光祿勛，讓這個地方官進京。
　　
　　剛一見面，光武帝就急不可待地問道：“你到底做了什么，讓火滅、虎渡河這樣的奇跡發生？”這是一個吹牛皮或者拍馬屁的絕佳時機，朝堂之上的人都屏住呼吸等待劉昆的回答，結果他們只等到了三個字，劉昆緩緩地回答：“偶然耳。”朝堂之上的人都笑了，只有一個人例外，劉秀沒笑，他長嘆了一聲：“這真是長者之言啊。”
　　
　　相比于劉昆，同時期的另一個厚道人顯然更著名一點，因為他說了一段光耀千古而又情深意長的名言。
　　
　　在劉秀稱帝后不久，他的姐姐湖陽公主的老公死了，那時的封建禮法遠沒有那么嚴苛，所以，劉秀開始張羅著給他的寡姐找對象。目標當然在群臣之中，為有的放矢，劉秀會時不時地和湖陽公主點評一下在朝諸公。在談到一個人時，湖陽公主的評價讓劉秀鎖定了目標——宋弘，東漢重臣，大司空，劉秀十分尊重的幕僚。湖陽公主對宋弘的評語是：宋公的容貌、威望、德行和器宇，“群臣莫及”。“明白了，”劉秀說，“我想想辦法。”
　　
　　某日，自以為有了主意的劉秀安排姐姐在屏風后面，然后召見宋弘。見到宋弘后，劉秀問了一句話：“民間有俗話說‘貴了要換朋友，富了要換老婆’，你覺得這是人之常情嗎？”這是一個圈套，更是一種誘惑。對此，宋弘略一思索便給出了自己的回答，一個高貴的回答——“貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂”。
　　
　　這種高貴幾乎立刻映襯出光武帝那苦心孤詣的“小”來，有些慚愧的劉秀回頭對端坐在屏風后的姐姐說了一句“好事不成了”。
　　
　　厚道的人不會貪天之功以為己有，哪怕是順手牽羊。
　　
　　厚道的人也不會為了攀龍附鳳而負心薄幸，哪怕是順水推舟。