幾年前，我在北京東北三環(huán)陪一個(gè)朋友看房子。其中有一個(gè)小區(qū)比周邊小區(qū)貴了40%，卻也看不出它比其他小區(qū)先進(jìn)在何處。我問中介的人，這家為什么這么貴。
　　
　　他們是××小學(xué)的學(xué)區(qū)房啊！
　　
　　“那我回家把孩子掐死算是一種特別有效的理財(cái)方式了。”我和那個(gè)朋友說。
　　
　　當(dāng)然這是句玩笑。但的確是這樣，生小孩在現(xiàn)在的社會(huì)中似乎是一種凈消耗的決策。而且隨著社會(huì)保障的完善，人們似乎越來越不需要下一代來供養(yǎng)自己的退休生活了。那么，如果排除人類基因中對(duì)兒童的寵愛成分，生養(yǎng)下一代從財(cái)務(wù)生活上看是個(gè)非理性決策嗎？
　　
　　我因此對(duì)我大學(xué)同學(xué)中比較熟的人做了統(tǒng)計(jì)，看看選擇生小孩的家庭（或者個(gè)人）的財(cái)富水平是否比不生小孩的對(duì)照組糟糕很多。為什么把這件事放在我的同學(xué)里？這是因?yàn)槲以噲D避除學(xué)歷問題給個(gè)人帶來的一些不公平性。而且我對(duì)他們的大體財(cái)務(wù)狀況是了解的，不用一個(gè)個(gè)再去問，那樣他們可能以為我改行賣保險(xiǎn)了。
　　
　　你能猜到結(jié)果嗎？事實(shí)似乎正好相反，生小孩的家庭肯定花費(fèi)更多，但是他們的財(cái)務(wù)狀況要明顯好于不生小孩的家庭。我不想說生育下一代起到了旺財(cái)?shù)淖饔谩Ｒ驗(yàn)檫@里有一個(gè)因果倒置的可能性。那就是很有可能，未養(yǎng)育下一代的家庭是由于財(cái)務(wù)狀況不夠理想才這么做的，而不是反過來。
　　
　　不過，這種情況大概可以說，雖然養(yǎng)育小孩是凈花銷，但是這種行為并未讓這些家庭的財(cái)富水平相對(duì)受損。如果人是一種非激素類存在，那么可以肯定這個(gè)結(jié)果哪里弄錯(cuò)了。但人類不是啊，他們總是會(huì)因?yàn)橥饨绱碳じ淖冏约旱男袨椤?br/>　　
　　很多家庭在有了小孩之后花銷會(huì)大幅度增加，但是他們獲得了一個(gè)財(cái)富升級(jí)要素——更強(qiáng)烈的財(cái)富目標(biāo)感。這大概是有小孩家庭和無孩家庭財(cái)務(wù)生活中最大的差別。這種目標(biāo)感很可能讓生小孩的家庭更翔實(shí)地制定和實(shí)施自己的財(cái)務(wù)規(guī)劃，并且更有動(dòng)力賺更多的錢。
　　
　　目標(biāo)感無論是財(cái)務(wù)上的還是生活上的（也許它們本身很難分割），對(duì)人們的生活狀況非常重要。這種重要程度曾經(jīng)被多個(gè)行為學(xué)團(tuán)隊(duì)測(cè)量過。
　　
　　其中一項(xiàng)是試驗(yàn)團(tuán)隊(duì)對(duì)養(yǎng)老院老人的測(cè)試。試驗(yàn)者在養(yǎng)老院中找了兩組生命快走到盡頭的老人。他們把購(gòu)買的一些花草交給其中的一組，并囑咐他們這些花草的重要性，托他們照料這些花草，并且在每次看望這些老人時(shí)聽取花草健康狀況報(bào)告。而另一對(duì)照組的老人，試驗(yàn)者只是按一定頻率去看望他們。試驗(yàn)者看望兩組老人的頻率是一樣的。
　　
　　試驗(yàn)結(jié)果是，經(jīng)過一段時(shí)間，有花草可照顧的那組老人的健康狀況明顯好于對(duì)照組。
　　
　　當(dāng)然，沒有小孩的家庭的財(cái)務(wù)規(guī)劃水平相對(duì)低是一個(gè)平均狀況，這和有的丁克家庭財(cái)務(wù)規(guī)劃非常棒相矛盾。但對(duì)大多數(shù)人來說，他們更習(xí)慣被動(dòng)的受限目標(biāo)，這也是人們社會(huì)性的一種體現(xiàn)。
　　
　　最后還有兩點(diǎn)要說明。第一是，人類也有一種潛意識(shí)傾向，叫“在岸效應(yīng)”。這是說，如果你擁有什么，就會(huì)為這種擁有行為尋找證據(jù)，以證明自己實(shí)施“擁有”行為的合理性。而且，人會(huì)認(rèn)為自己擁有的東西顯然高于社會(huì)平均評(píng)價(jià)水平。我是有小孩的，所以很難說我沒有這種“在岸”情結(jié)。雖然通曉這種人類偏向，我也不敢說自己已經(jīng)完全撇除了這種心理因素。
　　
　　另外（這點(diǎn)很重要），我當(dāng)然還是認(rèn)為，人們生不生小孩，特別是對(duì)于女性來說，是她們自己的事。這種生育決策完全依賴于個(gè)人選擇，其中既沒有邏輯上的應(yīng)該與否，也沒有道德倫理上的傾向性問題。