艾莉和黛安一起長大，一起上學(xué)。現(xiàn)在兩人都已事業(yè)有成。她們有著同樣的學(xué)歷、同樣的財(cái)富和同樣的地位。但有一點(diǎn)不同，艾莉的時(shí)間似乎永遠(yuǎn)都不夠用。
　　
　　一天，艾莉去看望黛安。黛安有三個(gè)孩子，工作之余喜歡打高爾夫球。午飯后，黛安對(duì)艾莉說，上周末他們?nèi)胰ゴ蚋郀柗蚯蛄恕?br/>　　
　　“你怎么有時(shí)間去打高爾夫球？”艾莉問，“我們一天的時(shí)間都是24小時(shí)，可我的時(shí)間似乎從來都不夠用。”
　　
　　“我過去也像你一樣，沒日沒夜地工作，回到家時(shí)已經(jīng)很疲憊了，還要強(qiáng)迫自己給孩子講睡前故事。我的老板非常勤奮，我一直向他學(xué)習(xí)。但后來我換了一個(gè)老板，他是一位比較睿智的老人。剛開始時(shí)，我仍然拼命地工作。一天，他來到我的辦公桌旁，交給我一張卡片。卡片上有一句話：我今天所做的是最重要的。因?yàn)槲覍⒂肋h(yuǎn)不會(huì)再有今天。我坐在那里呆住了。我突然想到，對(duì)我來說什么才是最重要的？雖然我的工作很重要，但我意識(shí)到我的孩子更重要，我也意識(shí)到業(yè)余時(shí)間對(duì)我來說也很重要。辦公室的下班時(shí)間是下午4點(diǎn)半。我強(qiáng)迫自己在下班時(shí)間準(zhǔn)時(shí)離開辦公室，那天我5點(diǎn)鐘就回到了家，我的孩子和丈夫非常驚訝，我們度過了一個(gè)美好的夜晚。”
　　
　　艾莉沉思了一會(huì)兒，然后問：“前一天留在辦公桌上的工作，是否會(huì)影響第二天的工作進(jìn)度？”
　　
　　“在以后的數(shù)周里，我第二天的工作其實(shí)完成得更出色。新老板告訴我，這個(gè)忠告是他的父親給他的，他把它稱作‘美好生活的平衡法則’。多年前他也像我一樣沒日沒夜地工作，他的父親告訴他：在工作、家庭生活以及業(yè)余時(shí)間三者中，要保持平衡，失去平衡，你就會(huì)像吸毒者一樣會(huì)失去很多東西：你的家庭沒有平衡，你就會(huì)失去它；你的工作沒有平衡，你就會(huì)失去你的洞察力；你自己沒有了平衡，你就會(huì)忘記你是誰。它的確是我獲得的最好的忠告。”
　　
　　艾莉神情凝重地說：“但如果我準(zhǔn)時(shí)下班離開，我將永遠(yuǎn)完成不了我的工作。”
　　
　　黛安說：“你明天去上班時(shí)，拿出一張紙，寫下你必須做的每一件事，在每一件事旁邊寫上如果不做它會(huì)產(chǎn)生什么影響，最終圈定影響最大的三項(xiàng)。剛開始時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)很難按時(shí)離開辦公室，但經(jīng)過一段時(shí)間，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)你有了更多的精力，并且你的工作效率會(huì)更高，因?yàn)槟阋呀?jīng)做到了平衡。”
　　
　　艾莉笑了：“黛安，你已經(jīng)說服了我。明天早上到辦公室后，我做的第一件事就是拿一張紙列清單。也許下個(gè)周末，我們兩家人會(huì)一起去打高爾夫球。”