東漢末年，東吳的孫策任用呂范主管財政。孫策的弟弟孫權當時還年輕，不甚懂事，經常背著哥哥向呂范要錢花。呂范雖有財權，卻必須請示孫策，從沒自作主張給孫權支付過錢。為這事，孫權曾對呂范表示過不滿。后來孫權任陽羨縣令，為花錢方便，私設了一個“小金庫”，有時孫策查賬，功曹周谷總要為孫權造假單據和涂改賬目。從而，孫策查不出毛病，孫權免遭了哥哥的責備。這時的孫權很欣賞周谷，比較看重他。可是等到三國時期，孫權接了孫策的班統管東吳大事時，呂范因為忠誠講原則有責任心，特別得到了孫權的信任與重用；而周谷因為善于欺騙、敢于私下涂改賬目，終沒有得到孫權重用。
　　
　　孫權雖然對周谷的卑劣行為曾表示過好感，那是因為周谷滿足了孫權“小我”的一時私欲，但孫權的是非觀念并不糊涂，他對周谷這個人的德性心里有數，所以當他執掌東吳大權、把握“大我”命運時，對周谷一類的小人不予重用乃情理之中的事。
　　
　　再說呂范，雖因堅持原則、秉公辦事，曾一時得罪了孫權，但是也顯示出他的人格和品行。在他心中，“原則”高過天。盡管孫權對他憤怒過，但他的原則性和責任心都給孫權留下了深刻印象。呂范后來得到孫權的信任與重用，既表現了孫權的明智，也反映了東吳正氣的光大。
　　
　　有些時候，有的人為了達到局部利益，可能暫時利用一下小人的伎倆。但對于聰明人來說，也僅僅是一時“利用”而已，不會把這種人視為心腹，更不會長久地重用他們。孫權深知，周谷是可能隨時去投靠任何一個“孫權”的，也會幫任何一個“孫權”做手腳，那時孫權不就成為當年被欺騙的“孫策”了嗎？而呂范不僅僅是對孫策負責，也是對賦予他的“財政大權”負責。當年若是一般人胡亂支錢，他肯定會當即拒絕，因為孫權是孫策的胞弟，他才先討個“尚方寶劍”，然后小心翼翼地拒絕。呂范不失為聰明，既堅持原則又不去硬頂硬碰，他兜了一個智者的圈子，拉上一面大旗，給原則性上了“保險”，再理直氣壯地堅持原則。
　　
　　還有一個晉國的故事，與東吳這個故事大有異曲同工之妙。
　　
　　晉國的文子為避當朝逮捕而逃出京城，途中經過他從前任過職的縣邑時，一個跟隨他出逃的人說：“這里的頭頭嗇夫是你的好友，何不在此住一夜歇歇腳，也等等后面的車子？”文子說：“不可在此久留，這個嗇夫靠不住。以前我愛好音樂，他便送我好琴；我喜歡各種佩戴的飾物，他便送我玉環。這人很會投其所好，不惜用加重我過失的做法討好我。我擔心他也會出賣我再去討好別人。”文子一行沒敢停留，悄悄離開了這個縣邑。果然未出文子所料，那個嗇夫竟然扣壓了文子后面的兩輛車子，獻給了晉國的國君。
　　
　　這個晉國故事同樣給人啟迪。文子早在接受嗇夫饋贈時，可能已經透過“友誼”看出了他投其所好的一面。應該說，文子對此人早有警覺，禮物雖然笑納，但對他的為人也看得比較透徹，料到有一天若自己背了運，嗇夫十有八九會以犧牲朋友為代價而去投他人所好，所以文子沒有上當。
　　
　　遺憾的是，我們有的同志就認識不到這點。某單位有位新上任的局長，在聽到許多贊揚自己的溢美之詞時，也聽到一些貶低甚至污辱前任的話，這位局長很欣賞這些人，認為他們親近自己、歡迎自己、擁護自己，甚至把少數唱頌歌唱得很肉麻的人當成了心腹。他沒想一想，自己也終有調離或退休的一天，他會不會在這些人的嘴里也成為“前任”呢？人們應該記住一個“公式”：去同回的路程是一般遠的。
　　
　　君子認理不認人，小人認人不認理。小人認人實際是“感情投資”，認的是利益。他們只要利益不要原則，有了利益，你想聽啥他說啥，你叫他干啥他干啥。看來，不講原則的人一旦掌了權，是件很危險的事情。