在中國，有這樣一位科學家，今年已經92歲，依然擔任上海大學校長。

　　他叫錢偉長。他在板殼問題、廣義變分原理、環殼解析解和漢字宏觀字型編碼等方面，有過舉世矚目的突出貢獻。20世紀50年代，他就是中國科學院院士（那時叫學部委員）。

　　1935年，錢偉長畢業于清華大學物理系。當初，他選擇物理專業，不是因為專長，而是出于一個年輕學子的愛國之情。考清華時，錢偉長的國文和歷史特別出色，每門都是100分，而數學、物理、化學、外語極差，4門課加起來只有25分，其中，外語是0分，物理是5分?；谶@種情況，他順理成章地選擇清華大學中文系。

　　挑好志愿的第二天，“九·一八”事變爆發了。錢偉長認為，只有科學才能救國，于是，他主動要求改學物理，找到理學院的院長葉企蓀教授和物理系主任吳有訓教授，結果，他們都建議錢偉長讀中文系。

　　為此，錢偉長纏了吳有訓一個星期。吳有訓每天8時上課，他6時30分就等在他的辦公室。由于不堪糾纏，吳有訓只得答應了。不過，他與錢偉長簽訂了一個君子協定：如果在一年內，錢偉長的數學微積分和物理成績在70分以下，就將他退回中文系。

　　錢偉長是一個非常用功的人，除了吃飯、睡覺，將所有的時間都用到學業上。吳有訓有心栽培，經常教他一些正確的學習方法，錢偉長的成績迅速提高。第一學期結束時，他的物理及格了；學年結束，數學、物理、化學、外語都達到80多分。清華本科畢業后，他考取本校物理系研究生。后來出國留學，1942年，獲得加拿大多倫多大學博士學位。

　　揚長避短是一般的“通則”，可并不意味著從短處進攻，就一定不會成功。錢偉長就是一個明證。