一百多年前，美國費城的6個高中生向他們仰慕已久的一位博學(xué)多才的牧師請求：“先生，您肯教我們讀書嗎？我們想上大學(xué)，可是我們沒錢。我們中學(xué)快畢業(yè)了，有一定的學(xué)識，您肯教教我們嗎？”
　　
　　這位牧師名叫R·康惠爾，他答應(yīng)教這6個貧家子弟。同時他又暗自思忖：“一定還會有許多年輕人沒錢上大學(xué)，他們想學(xué)習(xí)但付不起學(xué)費。我應(yīng)該為這樣的年輕人辦一所大學(xué)。”
　　
　　于是，他開始為籌建大學(xué)募捐。當時建一所大學(xué)大概要花150萬美元。
　　
　　康惠爾四處奔走，到各地演講了5年，懇求大學(xué)為出身貧窮但有志于學(xué)的年輕人捐錢。
　　
　　出乎他意料的是，5年的辛苦籌募到的錢還不足1000美元。
　　
　　康惠爾深感悲傷，情緒低落。當他走向教堂準備下禮拜的演說詞時，低頭沉思的他發(fā)現(xiàn)教室周圍的草枯黃得東倒西歪。他便問園丁：“為什么這里的草長得不如別的教堂周圍的草呢？”
　　
　　園丁抬起頭來望著牧師回答說：“噢，我猜想你眼中覺得這地方的草長得不好，主要是因為你把這些草和別的草相比較的緣故?？磥?，我們常常是看到別人美麗的草地，希望別人的草地就是我們自己的，卻很少去整治自家的草地。”
　　
　　園丁的一席話使康惠爾恍然大悟。他跑進教堂開始撰寫演講稿。他在演講稿中指出：我們大家往往是讓時間在等待觀望中白白流逝，卻沒有努力工作使事情朝著我們希望的方向發(fā)展。
　　
　　他在演講中講了一個農(nóng)夫的故事：有個農(nóng)夫擁有一塊土地，生活過得很不錯。但是，當他聽說要是有塊土地的底下埋著鉆石的話，他只要有一塊鉆石就可以富得難以想象。于是，農(nóng)夫把自己的地賣了，離家出走，四處尋找可以發(fā)現(xiàn)鉆石的地方。農(nóng)夫走向遙遠的異國他鄉(xiāng)，然而卻從未能發(fā)現(xiàn)鉆石，最后，他囊空如洗。一天晚上，他在一個海灘自殺身亡。
　　
　　真是無巧不成書！那個買下這個農(nóng)夫的土地的人在散步時，無意中發(fā)現(xiàn)了一塊異樣的石頭，他拾起來一看，它晶光閃閃，反射出光芒。他仔細察看，發(fā)現(xiàn)這是一塊鉆石。這樣，就在農(nóng)夫賣掉的這塊土地上，新主人發(fā)現(xiàn)了從未被人發(fā)現(xiàn)的最大的鉆石寶藏。
　　
　　這個故事是發(fā)人深省的，康惠爾寫道：財富不是僅憑奔走四方去發(fā)現(xiàn)的，它只屬于自己去挖掘的人，只屬于依靠自己的土地的人，只屬于相信自己能力的人。
　　
　　康惠爾作了7年這個“鉆石寶藏”的演講。7年后，他賺得800萬美元，這筆錢大大超出了他想建一所學(xué)校的需要。
　　
　　今天，這所學(xué)校豎立在賓夕法尼亞州的費城，這便是著名學(xué)府坦普爾大學(xué)—它的建成只是因為一個人從樸素的故事里得到的啟迪。
　　
　　這個故事告訴我們生活的最大秘密：在你身上擁有鉆石寶藏。而你身上的鉆石寶藏就是潛力和能力。你身上的這些鉆石足以使你的理想變成現(xiàn)實。你必須做到的只是更好地開發(fā)你的“鉆石”，為實現(xiàn)自己的理想付出辛勞。
　　
　　只要你不懈地挖掘自己的鉆石寶藏，不懈地運用自己的潛能，你就能夠做好你想做的一切。你就能夠成為自己生活的主宰。
　　
　　還有一個是從囚徒到明星的故事—一個名叫R·熱佛爾的黑人青年，他在底特律的貧民區(qū)里長大。他的童年缺乏愛撫和指導(dǎo)，跟別的壞孩子學(xué)會了逃學(xué)、破壞財物和吸毒。
　　
　　他剛滿12歲就因為搶劫一家商店被逮捕了；15歲時因為企圖撬開辦公室里的保險箱再次被捕；后來，又因為參與對鄰近的一家酒吧的武裝打劫，他作為成年犯被第三次送入監(jiān)獄。
　　
　　一天，監(jiān)獄里一個年老的無期徒刑囚犯看到他在打壘球，便對他說：“你是有能力的，你有機會做些你自己的事，不要自暴自棄！”
　　
　　年輕人反復(fù)思索老囚犯的這席話，做出了決定。雖然他還在監(jiān)獄里，但他突然意識到他具有一個囚犯能擁有的最大自由：他能夠選擇出獄之后干什么；他能夠選擇不再成為惡棍；他能夠選擇重新做人，當一個壘球手。
　　
　　5年后，這個年輕人成了全明星賽中底特律老虎隊的隊員。底特律壘球隊當時的領(lǐng)隊B·馬丁在友誼比賽時訪問過監(jiān)獄，由于他的努力使R·熱佛爾假釋出獄。
　　
　　不到一年，R·熱佛爾就成了壘球隊的主力隊員。
　　
　　這個青年人盡管曾陷于生活的最底層，盡管曾是被關(guān)進監(jiān)獄的囚犯，然而，他認識到了真正的自由，這種自由是我們?nèi)巳硕加械?，它存在于自由選擇的絕對權(quán)力之中。我們所有的人都有這種權(quán)力。
　　
　　R·熱佛爾也可以推脫說：“現(xiàn)在我在監(jiān)獄里，我無法選擇，我能選擇什么呢？”但他說的是：“我能夠做出決定。”
　　
　　這種自由選擇的權(quán)力是你作為自己生活的總統(tǒng)所擁有的最有力的工具。這種權(quán)力是區(qū)別人和動物以及其他存在物的特征。
　　
　　世界上許多人說無法選擇，就不存在什么個性自由。他們認為決定人的行為的只是機遇。這種說法是比較偏激的。國際著名的精神病學(xué)家V·富蘭克在第二次世界大戰(zhàn)時曾被關(guān)進德國集中營。他研究了自己的思想，還與別人交談。之后，他得出結(jié)論：“只有一種東西是不可剝奪的：那就是人類的自由—在任何情況下選擇自己態(tài)度的自由，選擇自己獨特的行為方式的自由。”
　　
　　因此，我們看到自己有選擇權(quán)。我們能夠選擇。大多數(shù)人的問題是不想選擇，因為我們一旦做出選擇，便要承擔責任。正因為如此，有些人一碰到自己做出的決定是錯誤的時候就去責備別人，或者推諉拖拉再也不肯做出決策了。然而，為了謀取生活的成功，我們必須做出自己獨立的選擇。我們必須運用自己自由選擇的權(quán)利。作為自己生活的總統(tǒng)，你每天、每個小時都可做出自由的選擇。
　　
　　你必須做出選擇：你可以輕視自己，也可以誠實地對待自己；你可以覺得自己是人微言輕的無名之輩，也可以心靈充實；你可以辦事拖拉，也可以馬上就做；你可以整天自尋煩惱、牢騷滿腹，也可以心平氣和地應(yīng)付一切；你可以遵循箴言來生活，也可以按照別的生活原則生活；你可以對生活悲觀失望以致逃避，也可以充滿信心地投入行動；處世為人時你可以選擇善良，也可以選擇罪惡；你可以毀壞一切，也可以奮起建設(shè)新生活；你可以成為你理想中的人，也可以滿足現(xiàn)狀停步不前；你可以忠于職守，也可以逃避責任。
　　
　　有關(guān)這一切的選擇權(quán)都在你身上。因為你是你生活的主宰。