劍當初讀大學時所選擇的專業本來是熱門專業，豈知世事難料，等他完成四年學業選擇工作時，所學的專業已變成“冷門”。他參加了很多現場招聘會，投遞了幾十份求職自薦信，但都無甚收獲。要命的是，畢業前他在學校勤工儉學掙的幾百元錢除為應聘買的一雙皮鞋和付房租外，身上只剩下最后十元錢了，這十元錢怎么也要撐到第二天。他將去參加某公司最后一輪復試，去那里需轉兩趟公交車，來去車費四元，中午他決定改善一下伙食，吃一個五元的盒飯。如果這次還未被用人單位錄取，他決定用剩下的最后一枚硬幣給家里去一封信，然后從這個城市消失……
　　
　　回到黑暗逼仄的出租屋，他發現亮著昏暗的燈光。房東說他父親從溆浦來看他了。桌上放著一盤他特愛吃的辣椒炒風吹肉，還有兩茶杯香香的家鄉米酒。父親蒼老了許多，從懷里掏出一個陶瓷豬儲錢罐，上面紅紅綠綠的漆已經斑駁。劍回憶起來，這是小時生日姑姑送他的禮物。里面一分兩分、一角兩角地積攢著他不少童年的夢。沒想到十幾年了，父親還如此完好無損地保留著它！
　　
　　“伢崽，聽房東講你還沒找到工作，房租也欠了一個月。現在大學畢業生多，競爭激烈，你的專業也不對口，還是現實一些好，不要眼高手低！”父親咽了口水又說，“我已經為你續交了一個月房租。另外，這只儲錢罐你留著，在沒有找到工作之前，興許有點幫助！”
　　
　　父親次日早飯沒吃就走了。他撬開那只儲錢罐，倒出來，發現全是一元的硬幣和紙幣，共有一百多元，這足以讓他對付十天半月的了。讓他詫異的是房東告訴他，他父親替他續交的房租也全是一元的硬幣和紙幣！
　　
　　他記住了父親的話。第二天面試時，招聘方問他愿不愿意從基層業務干起，他毫不猶豫答應了。三伏天，他背著沉甸甸的產品宣傳資料和樣品走街串巷，常被曬得口舌冒煙，同時受到不少人的白眼。一個炎熱的下午，經過一商廈時，他發現一老叔在向行人兜售一種冰鎮中藥涼茶，涼茶用裝豆漿的那種一次性封閉紙杯裝著，放在隔熱的冰棒箱里，一元錢一杯，買的人不少。劍掏出一元硬幣遞給老叔，老叔將汗漉漉的臉抬起時，劍驚呆了：他正是自己父親，那雙手和額頭已被曬得非洲人一樣，他幾乎認不出來了！
　　
　　原來父親為了讓他能在這個城市立下足來，一直在這個炎熱的夏天一元一元地支撐著。